Patriarhi şi profeţi - Ellen G. White

când copiii, oricât de mici, se consacră în slujba Lui.
Samuel fusese dat în grija lui Eli, iar drăgălășenia caracterului lui a
trezit o caldă afecțiune din partea bătrânului preot. Era prietenos, mărinimos,
ascultător și respectuos. Eli, amărât de abaterile propriilor săi fii, găsea
odihnă, mângâiere și binecuvântare în prezența ucenicului său. Samuel era
gata să slujească și era iubitor; niciodată nu și-a iubit un tată mai duios fiul,
decât l-a iubit Eli pe acest tânăr. Era ceva neobișnuit ca între înaltul judecător
al națiunii și acest copil umil să fie legături atât de strânse. Când slăbiciunile
bătrâneții îl prindeau și era copleșit de griji și mustrări de conștiință din
pricina purtării stricate a propriilor săi fii, Eli se apropia de Samuel ca să
găsească mângâiere.
Era obiceiul ca leviții să nu intre în lucrarea lor înainte de vârsta de
douăzeci și cinci de ani, dar Samuel a făcut o excepție de la această regulă.
În fiecare an a văzut cum i se încredințau noi slujbe însemnate și, încă de
când era copil, i s-a dat să poarte un efod de in, ca semn al consacrării lui în
slujba Sanctuarului. Oricât de tânăr a fost Samuel la data aducerii lui pentru a
sluji în Sanctuar, i s-au încredințat chiar de atunci lucrări în slujba Domnului,
potrivit cu capacitatea lui. Acestea au fost la început foarte modeste și nu
întotdeauna plăcute; dar au fost îndeplinite cât se putea mai bine și cu inimă
voioasă. Religia lui se extindea asupra tuturor îndatoririlor vieții. El se
socotea un serv al lui Dumnezeu, iar lucrarea sa -- ca fiind a lui Dumnezeu.
Eforturile lui erau primite, pentru că erau generate de iubirea față de
Dumnezeu și de o sinceră dorință de a face voia Lui. În felul acesta, Samuel
a ajuns un conlucrător al Domnului cerului și al pământului. Iar Dumnezeu l-
a învrednicit să îndeplinească o mare lucrare pentru Israel.
Dacă copiii ar fi învățați să considere șirul neîntrerupt al datoriilor
umile de fiecare zi, rânduite lor de Dumnezeu, ca o școală, în care trebuie să
se formeze pentru a putea ajunge să facă un serviciu credincios și rodnic, cât
de atrăgătoare și onorabilă s-ar dovedi lucrarea lor. Fiecare datorie, privită ca
624