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El ESTAdo ANTE ANTE lA SoCIEdAd MulTIÉTNICA Y PluRICulTuRAl
PluRICulTuRAl
sus condiciones económicas y sociales, entre otras esferas (…) el saneamiento, la salud y la seguridad
social. Los Estados adoptarán medidas eficaces y, cuando proceda, medidas especiales
para asegurar el mejoramiento continuo de sus condiciones económicas y sociales. Se prestará
particular atención a los derechos y necesidades especiales de los ancianos, las mujeres, los jóvenes,
los niños y las personas con discapacidades indígenas.”
El artículo 24 se refiere a las medicinas tradicionales en estos términos: “Los pueblos
indígenas tienen derecho a sus propias medicinas tradicionales y a mantener sus prácticas
de salud, incluida la conservación de sus plantas, animales y minerales de interés vital
desde el punto de vista médico. Las personas indígenas también tienen derecho de acceso, sin
discriminación alguna, a todos los servicios sociales y de salud. Las personas indígenas tienen
derecho a disfrutar por igual del nivel más alto posible de salud física y mental. Los estados
tomarán las medidas que sean necesarias para lograr progresivamente la plena realización
de este derecho.”
La iniciativa de salud de los pueblos indígenas de la Organización
Panamericana de la Salud (OPS)
En 1992, la oPS propuso considerar más detenidamente la salud y bienestar de los pueblos
indígenas de las Américas. después de una reunión de consulta celebrada en Winnipeg,
Canadá, en 1993, con la participación de representantes de pueblos indígenas,
gobiernos y otros interesados de 18 países, las recomendaciones se agruparon en una
propuesta que posteriormente fue aprobada por el Consejo directivo en la Resolución V
de la oPS que adopta la Iniciativa de Salud de los Pueblos Indígenas. 16
la Iniciativa de Salud de los Pueblos Indígenas de las Américas de la oPS tiene por
meta “contribuir al logro de la equidad en las Américas en un contexto de reconocimiento
y respeto a la diversidad cultural”, y su finalidad es que “en colaboración con los propios
pueblos indígenas, encaminarse a hallar soluciones realistas y sostenibles a los graves
problemas de mala salud y condiciones de vida inferiores al promedio que afrontan muchos
de los pueblos indígenas en toda la Región”. 17 Para ello establece cinco principios
para el trabajo con las comunidades indígenas, los cuales orientan la labor, facilitan criterios
para la vigilancia y la evaluación:
• La necesidad de un abordaje integral de la salud.
• El derecho a la auto-determinación de los pueblos indígenas.
• El derecho a la participación sistemática.
• El respeto y la revitalización de las culturas indígenas.
• La reciprocidad en las relaciones. 18
las metas de la Iniciativa son:
• pautas, metodologías y programas de capacitación para el establecimiento y
desarrollo de planes, políticas y procesos (incluyendo formación de recursos
humanos), nacionales y locales que favorezcan a los pueblos indígenas de la
Región.