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172 I
El ESTAdo ESTAdo ANTE lA SoCIEdAd SoCIEdAd MulTIÉTNICA Y PluRICulTuRAl
2.1. Demarcación y autodemarcación o la concreción de los derechos
territoriales indígenas como condición sine qua non para el ejercicio
de los otros derechos reconocidos 39
El derecho a la demarcación de territorios indígenas en Venezuela se entiende como el
proceso previo que ha de ser materializado para transitar al ejercicio de los demás derechos
consagrados en la CRBV (referidos al territorio, la educación, la salud, el trabajo,
entre otros). El inicio de la conformación de este marco jurídico indígena y el reconocimiento
de estos derechos se remonta al año 1999, con la discusión y adopción de la
CRBV. Este proceso se desarrolla entre dos escenarios que ejercen presión, es decir, el
escenario internacional y el escenario nacional existente en Venezuela.
En el ámbito internacional, comienza a perfilarse después de la segunda guerra mundial
un cambio en el derecho internacional. la dinámica mundial comienza a normar
a actores que surgen desde lo interno hacia lo internacional, no tomados en cuenta hasta
entonces, pues el Estado-Nación ejercía todo el poder sobre ellos. uno de estos actores que
comienzan a exigir la reivindicación de sus derechos son los pueblos, en particular los pueblos
indígenas. A los primeros en la Carta de Naciones unidas y a los segundos en los pactos
internacionales, se les reconoce el principio de libre determinación, 40 el cual se hace efectivo
con el proceso de descolonización comenzado en los años sesenta.
Es bajo este contexto de posguerra que la organización de Naciones unidas, a partir
de las demandas internacionales y con el objeto de hacer efectivo los derechos humanos,
otorga en 1980 un mandato al relator especial para este tiempo, Martínez Cobo, para la observación
in situ del estado en el que se encontraban los derechos de los pueblos indígenas.
la conclusión a la que llega Martínez Cobo sobre las condiciones de vida de los
pueblos indígenas es que las mismas estaban determinadas por el sistema nacional en
donde dichos pueblos se encontraban insertados. Martínez Cobo observó, tal como se
recogería posteriormente, que los pueblos indígenas “ocupaban el escalón inferior de toda
estratificación socioeconómica. No tenían las mismas oportunidades de empleo ni igual acceso
que los otros grupos a los servicios públicos y/o a la protección en las esferas de la salud, las condiciones
de vivienda, la cultura, la religión y la administración de justicia. No podían participar
significativamente en la vida política.” 41
la importancia del estudio de Martínez Cobo -dejando de lado el informe sobre la
condición de vida de los pueblos indígenas, que entra en las preocupaciones de la agenda
internacional- consiste en que el relator especial pide a la comunidad internacional que se
le preste atención a la despiadada discriminación que se practicaba contra las poblaciones
indígenas, uno de los sectores más débiles a nivel mundial. Es así como entra este tema en
la agenda de las preocupaciones internacionales.
A partir del informe de Martínez Cobo, y con otros adelantos en los que se venían
avanzando desde la organización Internacional de Trabajo (oIT), se elabora el Convenio
107 sobre “poblaciones indígenas y tribales”. la importancia de este convenio radica en
que por primera vez un organismo internacional formulaba normativas obligatorias en
torno a la cuestión indígena reconociendo el derecho a la tierra, la educación, la lengua
materna y el derecho consuetudinario.