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CAPÍTulo 3 • El RECoNoCIMIENTo CoNSTITuCIoNAl dE lA EXISTENCIA dE loS PuEBloS Y CoMuNIdAdES INdÍGENAS I 37
afecte sus vidas, creencias, instituciones y las tierras que ocupan o utilizan, y de controlar en
la medida de lo posible, su propio desarrollo económico, social y cultural (Artículo 7).
lo que queda claro conforme al artículo 119 constitucional y las disposiciones de la loP-
CI y el Convenio 169 de la oIT, es que en Venezuela las posibilidades reales del ejercicio de la
autonomía interna como pueblos indígenas, en el sentido de tomar sus propias decisiones sobre
sus asuntos internos fundamentales, se materializan en el ámbito del reconocimiento del Estado
venezolano y de la realización de su vida social, política, económica, cultural y religiosa. Sin
embargo, la autonomía reconocida no es absoluta, ya que el propio marco constitucional y legal
establece algunos límites a su ejercicio definiendo su ámbito de aplicación; pero también posibilidades
reales y efectivas de ejercicio en el sentido de que tienen capacidad de tomar libremente sus
decisiones en su hábitat y tierras conforme a sus instituciones e identidad cultural.
2. Los Derechos Territoriales de los Pueblos Indígenas en la
Constitución de la República Bolivariana de Venezuela
los derechos territoriales de los pueblos indígenas están reconocidos en el artículo 119
de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, cuando se establece que:
“El Estado reconocerá la existencia de los pueblos y comunidades indígenas… así
como su hábitat y derechos originarios sobre las tierras que ancestral y tradicionalmente
ocupan y que son necesarias para desarrollar y garantizar sus formas de vida.
Corresponderá al Ejecutivo nacional, con la participación de los pueblos indígenas,
demarcar y garantizar el derecho a la propiedad colectiva de sus tierras, las cuales
serán inalienables, imprescriptibles, inembargables e intransferibles de acuerdo con lo
establecido en esta Constitución y la ley.”
de igual manera, siguiendo lo dispuesto por este artículo, la disposición transitoria decimosegunda
del texto constitucional plantea que “La demarcación del hábitat indígena, a
que se refiere el artículo 119 de esta Constitución, se realizará dentro de un lapso de dos años
contados a partir de la fecha de entrada en vigencia de esta Constitución.”
2.1. Reconocimiento del Hábitat y de los Derechos
Originarios sobre las Tierras
Al analizar la disposición contenida en el artículo 119 constitucional, se puede observar
que el mismo reconoce de forma expresa el hábitat y los derechos originarios sobre las tierras
que los pueblos y comunidades indígenas ocupan de manera ancestral y tradicional.
El constituyente plantea un concepto amplio; ya que, además de incluir el reconocimiento
de los derechos originarios sobre las tierras indígenas, establece también el hábitat de
los pueblos y comunidades indígenas como parte de un todo. En el debate constituyente
se puede verificar, que la propuesta de la Comisión de Pueblos Indígenas, era utilizar el
concepto de derechos originarios y propiedad colectiva sobre los “territorios indígenas”.
Sin embargo, como parte de los acuerdos logrados en el debate el término “territorios