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XIV PRÉFACE
ceau fût brûlé, ni qu'il fût désinfecté. M. Nocard, di­
recteur de l'École d'Alfort mCa communiqué l'histoire
à peu près semblable concernant une famille où, deux
ans après la mort d'un enfant dans un berceau, celui-ci,
qui n'avait pas servi pendant cette longue période,
donna la diphtérie au frère cadet qui avait obtenu par
faveur de coucher dans la chambre de son aîné, close
depuis sa mort. Enfin, s'il fallait une preuve nouvelle de
la persistance du germe diphtéritique dans le lit des
malades, je pourrais invoquer l'observation faite dans
mon service depuis trente-deux mois, du 1 er novembre
1885 au 1 er juin 1888. Nous avons eu dans ce laps de
temps, soixante-neuf cas de diphtérie contractée dans
les salles. Or, à Sainte-Geneviève, salle de vingt-
huit lits, sur trente et un cas de diphtérie, seize ont
éclaté dans cinq lits. A Saint-Thomas, salle de vingt.
huit lits, sur trente-quatre cas de diphtérie, douze se
sont produits dans quatre lits. A Sainte-Catherine,
salie des chroniques de vingt-deux lits, nous n'avons
eu que quatre cas de diphtérie, mais deux dans le
même lit.
Tout eela démontre que dans une salle d'hôpital où
la diphtérie a passé et où une désinfection rigoureuse
n'a pas tué les germes morbides, ceux-ci vivent pen­
dant des mois et des années, attendant qu'une circons­
tance fortuite les prenne là où ils sommeillent pour