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142 LA DIPHTÉRIE
suffisante à le produire, soit que l'âge et les développe­
ments du larynx aient empêché les conditions d'excita­
tion réflexe de se réaliser.
La question limitée à ces termes, qui semblent ceux
de la clinique, il serait intéressant, important de savoir
où finit l'âge du réflexe. Pour ma part, je n'ai jamais
observé le tirage au-dessus de dix ans. Ceux que j'ai
pu interroger ne l'ont jamais vu. Je sais qu'on a opéré
des croups diphtériques chez des enfants âgés, et chez
l'adulte ; je crois qu'on a confondu (et la confusion a
souvent été faite), le tirage et le cornage. L'obstacle
n'était pas au larynx, il était aux bronches et au poumon.
Comme, donc, disions-nous plus haut, l'ophtalmie
est l'accident de la variole, la perforation intestinale
l'accident de la fièvre typhoïde, le croup, obstacle méca­
nique, serait l'accident delà diphtérie du larynx et non
cette diphtérie même.
Il commence au spasme glottique, il a pour caracté­
ristique l'accès et surtout le tirage. Comme tous les
accidents de la localisation de la diphtérie sur les mu­
queuses, il n'emprunte rien à la fausse membrane, tout
au contraire à l'état d'inflammation de la muqueuse,
et par elle au substratum organique.
Et nous proposerions de définir le croup : L'ensemble
des symptômes produits par l'inflammation de la mu­
queuse du larynx chez les enfants, lorsque cette inflam­
mation, le plus souvent de nature diphtérique, est assez
forte pour déterminer le réflexe glottique qui amène
l'asphyxie par étranglement.