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NATURE DE LA DIPHTÉRIE 11
mais aucun dans le village, ni avant ni après celui-ci. La
corrélation de ce fait au précédent semblerait bien
indiquée, et donne une fois de plus raison à cet axiome :
« Rien ne se crée, rien ne se perd. »
A ces données sur le germe diphtérique dont l'expé­
rimentation pourra reprendre à son tour le contrôle
quand elle l'aura isolé et cultivé, il convient d'ajouter
celle-ci : Entre le moment où la contagion s'effectue
et le développement de l'infection, deux termes qu'on a
souvent eu l'occasion de vérifier, il s'écoule une période
variable de deux à sept jours (Roger), de deux à quinze
jours, dix-huit jours (Sanné, Grancher), période d'incu­
bation ou de culture du virus dans l'économie après son
introduction.
Où s'introduit-il dans la contagion par l'air atmosphé­
rique? Vraisemblablement, où le mène la respiration, au
point où se font les échanges gazeux, entre l'air et le
sang, où le microscope semble l'avoir révélé, dans les
aréoles pulmonaires. Les aréoles sont toutes préparées
à cette absorption, comme à l'absorption très rapide de
tant d'autres substances, charriées par l'air ou volatiles,
ou dissoutes dans la vapeur d'eau que l'air contient,
propriété sur laquelle nous avons fondé l'emploi d'une
antisepsie du poumon et de l'organisme par le poumon.
Supposer que le long du trajet parcouru par l'air
inspiré, sur une muqueuse saine, garnie de son épithé-
hum, d'autant plus ferme, qu'il est plus près du vestibule
commun (si résistant au pharynx et même au larynx