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PRÉFACE XIX
médecin très distingué a aussi une méthode de traite­
ment de la diphtérie, qui diffère radicalement de celle
de M. Renou, car elle procède d'une idée toute opposée.
M. Gaucher croit que la diphtérie est une maladie
primitivement locale, que sur le point d'infection même
de la muqueuse, l'exsudat pseudo-membraneux, fruit
de cette infection, devient à son tour la source de la
propagation de proche en proche du mal diphtérique,
et qu'enfin l'infection générale du sang est la consé­
quence plus ou moins tardive d'une lésion spécifique
assurément, mais primitivement locale. En conséquence
il procède d'aussi bonne heure que possible et avec une
grande énergie à la destruction des fausses membranes
et à la cautérisation de la muqueuse sous-jacente ; son
traitement consiste en frictions énergiques et répétées
à l'aide d'un pinceau dur, fait de coton enroulé sur
un bout de bois et trempé dans un liquide caustique
composé de camphre, d'acide phénique, d'alcool en
proportions variables, selon la gravité des cas et
étendu d'une partie égale d'huile d'olive.
Le seul point de contact de ces deux méthodes
de traitement est dans l'emploi de l'acide phénique.
M. Renou et M. Gaucher pensent, et leur opinion est
fondée sur les résultats de leur pratique, que l'acide
phénique est le meilleur antiseptique à opposer à la
diphtérie. Je suis tenté, je l'avoue, de regretter que