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206 LA DIPHTÉRIE
un degré de virulence inférieur permet de s'étendre et
de faire surgir sur son chemin des troubles spéciaux qui
sont le nouveau danger; c'est celle de l'enfant, celle db
l'accident laryngien. Elle a sa pathologie personnelle,
elle appelle des secours personnels; un septicisme facile
n'est ni scientifique, ni humanitaire, pas même logique,
puisqu'il est inadmissible que les lumières projetées sur
une difficulté ne finissent tôt ou tard par fournir le moyen
de la vaincre.
Enfin, il est évident que toute maladie infectieuse, et
le cercle s'en est depuis un certain nombre d'années
largement étendu, justifierait les mêmes doutes, la
même inertie. Or, pas un de nous n'a eu la pensée de
désarmer devant elles et de prendre le rôle de témoin,
dans la lutte pour laquelle il est appelé. Si, comme
nous l'avons montré, la destruction du microbe dans
les tissus est une illusion, la thérapeutique, en quête
d'un spécifique, une rêverie, il reste l'organisme sur
lequel agir sagement n'est pas rien faire, mais pouvoir
d'autant plus que l'attaque et ses moyens sont mieux
précisés.
Un motif réel de découragement, quand on arrive au
traitement du croup, est tout cet héritage du passé,
richesse apparente, pauvreté profonde, faite d'erreurs et
d'inutilités, dès qu'on la soumet au critérium des idées
pathologiques que nous avons précédemment développées.
On rencontre d'abord la routine et les préjugés. Une
mère, par exemple, a presque toujours en réserve le