Il Forte sul Fiume

intorno alla vita di sua moglie, Shelagh, e insieme a lei si guardava
intorno, pensai, come avevo già fatto centinaia di volte, quanto quel
gruppo di stranieri, quel clan di Scoti, avesse influito sulla mia vita.
Non era mancata progenie ad Athol Mac Iain. Erano nati tutti
nell'Eire, lontano da Camelot, dove ero cresciuto io, inconsapevole
della loro esistenza. Avevo sposato la figlia più giovane del re,
Deirdre, che era stata uccisa quando portava in grembo mio figlio.
Molto prima che morisse, suo fratello Donuil era diventato mio
ostaggio, catturato in battaglia e trattenuto prigioniero a
salvaguardia della promessa di suo padre di non intervenire nella
guerra in corso contro Gulrhys Lot, signore della Cornovaglia.
Nessuno conosceva i legami che ci univano fino a quando non
portai mia moglie a Camelot. Deirdre e Donuil allora si ritrovarono,
ciascuno sorpreso di incontrare l'altro.
Una sorella di Deirdre, Ygraine, aveva sposato il mio mortale
nemico, Gulrhys Lot, per saldare il patto di alleanza tra il popolo di
suo padre e quello della Cornovaglia. Furente e rabbiosa per la
durezza con cui veniva trattata dal suo disumano marito, era fuggita
volentieri con mio cugino Uther Pendragon durante una lunga
campagna militare, e i due, innamorati l'uno dell'altro, avevano
concepito un figlio. Ero stato io, tempo dopo, a imbattermi in
Ygraine su una spiaggia desolata della costa della Cornovaglia. Era
stata stuprata da un uomo che, strappata l'armatura dal cadavere di
Uther, l'aveva indossata. Le ero stato vicino nel momento della
morte e avevo salvato il neonato, figlio di Uther. Saltato
sull'imbarcazione dove il piccolo, urlante, era stato abbandonato, mi
ero spinto al largo senza avere una meta precisa. Ci aveva trovato
Connor, incaricato dal re suo padre di cercare Ygraine e portarla
sana e salva nell'Eire. Quel bambino, Artù Pendragon, su cui da
allora avevo sempre vegliato, ora stava vicino allo zio Donuil, con
lo sguardo fisso verso la terra di approdo.
Al ricordo di quelle vicende scossi la testa pensando al gioco delle
coincidenze e delle probabilità. Non cercavo più di darvi una
risposta. Sono cristiano per nascita ed educazione, ma sono anche un
celta druidico, allevato dal popolo di mia madre, i Pendragon della
Cambria. La mia metà celtica crede nel destino e nell'inevitabilità
degli eventi decretati da una mente superiore a quella degli uomini;