Il Forte sul Fiume

persone, prima tra queste Artù, che esigevano attenzione e
dedizione. Le loro priorità erano le mie; i loro affanni erano i miei; i
miei doveri riguardavano soltanto loro. Non appena tale pensiero
mi si affacciò alla mente, mi dissi che sempre i doveri riguardano il
prossimo, ma una differenza era chiara e lampante: a Camelot i miei
compiti erano stati rigorosamente strutturati, di natura militare,
definiti con precisione; erano prevedibili, commisurati alla natura
della prestazione e alla qualità del risultato: la ricompensa nella
forma di un riconoscimento o di una lode, la spartizione delle
responsabilità, di tanto in tanto il sollievo dal fardello degli impegni
in cambio di un'azione meritoria. Tutto questo era cambiato. Oggi il
peso dei doveri non mi abbandonava mai.
Consapevole che in tal modo non facevo che compiangermi e
commiserarmi, avanzai risolutamente nella cameretta e proprio
mentre afferravo le coperte, qualcuno bussò alla porta.
«Entra, è aperto» gridai e, curioso di sapere chi fosse il visitatore,
allungai il collo. Fui sorpreso di vedere Shelagh che metteva la testa
dentro e mi chiamava.
«Cay? Posso entrare?»
«Certamente, Shelagh. È da molto che bussi?»
Il piacere che mi davano il vederla e il sentire la sua voce dissipò
ogni ansia, eppure non mi mossi per raggiungerla nell'altra stanza.
L'occasione di poterla osservare senza essere visto era troppo
preziosa; rimasi quindi a scrutarla attraverso la porta aperta della
camera da letto ancora buia. Avanzò nella stanza, tenendo la mano
sulla maniglia e guardandosi intorno; poi non appena i suoi occhi si
posarono sulla soglia oltre la quale stavo io nascosto nell'ombra, mi
accorsi che non era sola, che qualcuno le stava alle spalle.
Avanzai sorridendo nel benvenuto a lei e a chi l'accompagnava.
Mi bloccai nel riconoscere la persona che la seguiva. Era Tressa, la
giovane donna che mi aveva sorriso la sera della festa, la donna che
mi aveva turbato con lo sguardo ridente e il seno pieno. Di nuovo
mi trovai davanti quegli occhi che mi fissavano, attenti e spalancati,
quasi in un'espressione di stupore. Mi accorsi che non era impossibile
ignorare il suo seno alto e sodo che tendeva la stoffa dell'abito.
Shelagh non si accorse di quello scambio di sguardi. Provavo