Il Forte sul Fiume

sotto mira Derek.
Lo sguardo di Liam si volse a Shelagh. «Tu, sgualdrina, vieni qui.»
Shelagh si levò in piedi, poi si mosse lentamente lungo il corridoio
centrale fermandosi a circa dieci passi da lui. «Avvicinati!» Lei avanzò
di un passo, quasi esitante, e mentre così faceva, mi sentii il cuore
balzare in petto, intuendo quello che sarebbe seguito. «Fermati!
Inginocchiati!»
Lentamente, con movimento aggraziato, la schiena rivolta a noi,
le spalle rigide, la testa alta, Shelagh si mise in ginocchio. Liam la fissò
con sguardo compiaciuto.
«Sei una bella sgualdrina, eh? Alza le sottane, vediamo quello che
hai tra le gambe.» Lanciò un'occhiata feroce a Donuil e a Connor.
«Guarda quei due» disse e tornò a scrutare Shelagh. «Allora? Mi fai
aspettare?»
Chinando la testa, Shelagh si fletté per raccogliere la gonna,
quindi la levò lentamente e deliberatamente fino alla vita e,
portando le mani dietro la schiena, tese la veste sul ventre. Non
erano soltanto gli occhi di Liam a seguire i suoi movimenti: anche gli
arcieri avevano distolto lo sguardo dai loro bersagli e la fissavano
con intenzione licenziosa. Osservai Donuil, lo vidi fare uno sforzo
per trattenersi dal digrignare i denti all'oltraggio perpetuato contro
sua moglie. Sorprendentemente fu Derek a sbottare per primo e a
balzare in piedi. «Animale!» ruggì.
Gli occhi di Liam guizzarono verso la grande tavola e con un
gesto rapido fece segno all'arciere sulla sua destra, che
immediatamente lasciò partire la freccia. Mentre la micidiale arma
volava verso il petto di Derek, io levai la ciotola di ferro sul torace
del re, grato di non dovermi difendere da uno dei lunghi e terribili
archi di Pendragon.
La freccia colpì con violenza la ciotola e nell'impatto ne strappò il
manico che finì sferragliante per terra. Derek fu spinto all'indietro,
sulla sedia, contuso ma vivo.
Liam sgranò gli occhi. Spalancò le braccia scoppiando
selvaggiamente a ridere proprio mentre Shelagh con un movimento
subitaneo del braccio afferrò uno dei suoi coltelli dalla cintura dietro