Il Forte sul Fiume

forte, ma ancora abbastanza lontani da non essere uditi, Ambrogio si
fermò accanto a un fuoco che si andava spegnendo e lo ravvivò,
prima con qualche ramoscello, poi con due o tre ciocchi più grossi.
Io scelsi il lato libero dal fumo e mi sedetti su un tronco, e Ambrogio
mi raggiunse dopo qualche istante, trascinando un altro ciocco su cui
sedersi. Non avevamo avuto occasione di conversare durante il giro
di ispezione, presi come eravamo a seguire un sentiero pietroso e
infido nell'oscurità. Per un po' parlammo di Tressa e della mia
relazione con lei, e io fui totalmente franco con mio fratello. Era
curioso, naturalmente, ma non voleva sembrare indiscreto. Io invece
ero così sereno e soddisfatto della mia vita con lei, che gli dissi tutto
ciò che avevo nel cuore, ed egli mi ascoltò e ne fu felice per me. Gli
parlai anche del rapporto che era nato tra Artù e Tressa, basato sulla
simpatia, sulla profonda fiducia reciproca e sui bisogni inconsapevoli
e umani di entrambi: quello di lui di una madre e quello di lei di un
figlio.
Mentre commentavo quell'aspetto dell'intimità tra Artù e Tressa,
Ambrogio mi chiese che fine avesse fatto Turga, che era stata la balia
e la madre surrogata del ragazzo fin quasi dalla nascita, allattandolo
quando rischiava di morire di fame e rimanendo con lui, protettiva
come una leonessa, anche dopo lo svezzamento.
Dall'aggrottare di sopracciglia di mio fratello compresi
l'apprensione che si celava in quella domanda e fui contento di
poterlo rassicurare: Turga era cresciuta e sbocciata negli anni
dell'infanzia di Artù. Ora era una giovane donna bella e intelligente,
niente a che vedere con il relitto umano, muto e quasi dissennato
che avevamo trovato, circondata dai cadaveri dei suoi familiari, fra
le rovine di quella casa in una Cornovaglia dilaniata dalla guerra.
Aveva avuto rapporti con altri uomini, ma non aveva mai preso
un altro marito, né avuto altri figli, ma in qualche modo,
discretamente e forse senza neanche rendersene conto, aveva
adottato una nidiata di quattro piccoli: Artù e i suoi amichetti.
Nessuno, neppure i genitori degli altri tre, avrebbe saputo spiegare
come fosse successo, ma Turga era diventata la responsabile ufficiale
delle condizioni dei quattro ragazzi, trasferendosi addirittura in casa
di Donuil e Shelagh e dedicandosi totalmente allo sfamare, tener
puliti e sorvegliare i ragazzi. Un aspetto fortunato di quello strano