Il Forte sul Fiume

stoccate. Le decorazioni sembrano incise in profondità; sappiamo
invece che il metallo fu colato in uno stampo già sagomato. Ce ne
sono a profusione; non ci vuole un occhio addestrato per vederle.
Non c'è centimetro che non sia decorato, davanti e dietro. Se
sostituiamo l'elsa con una semplice sbarra di ferro, sbilanciamo
l'intero pezzo, perché tutti questi solchi tra una figura e l'altra
saranno di metallo massiccio.»
Levai una mano per fermarlo. «Non occorre che sia una copia
perfetta, Joseph.»
«Davvero? Mi avete detto che volevate un duplicato. Il duplicato
è una replica perfetta dell'originale. Se le differenze sono troppe, è
facile che la bilanciatura sia gravemente compromessa. Se la nuova
arma deve servire a qualcosa, allora è bene che sia gemella dell'altra.
Ed è nostra intenzione che il lavoro riesca bene fin dalla prima volta
perché ci vogliono mesi per costruirla e altri mesi per ricostruirla, se
qualcosa non è stato ben calcolato. Non si possono correggere gli
errori, bisogna ricominciare daccapo. Capite?»
«Sì, hai ragione. Ma a noi serve una copia funzionale, non un
duplicato perfetto. Pensi che tuo fratello sarà in grado di produrlo?»
Joseph ci squadrò. «Vi dirò la verità. Vorrei forgiare questa spada
più di ogni altra cosa al mondo e credo che potrei eseguire il lavoro
non meno bene di mio fratello a Camelot. Ma il buon senso lo nega.
Le fucine di Camelot, costruite da Publio Varro e da mio padre, sono
le meglio attrezzate che conosca. Inoltre la statua di ferro è lì, non
qui, e voi, Ambrogio ci tornerete domani, sicché si potrebbe avviare
l'opera nell'arco di una settimana. Detto questo, aggiungerò che
Carol è il solo uomo in tutta la Britannia a cui affiderei tale
compito.»
«Eccellente! Mi sta bene. Ci sono altre domande? Altri argomenti
che desideri dibattere?»
«Sì, un particolare. Il colore della spada. Sembra d'argento. Come
lo si è ottenuto?»
Scossi la testa. «Non lo so con certezza. Publio Varro non lasciò
alcuna descrizione su quella fase della costruzione della spada. Ho
sempre pensato che fosse della stessa natura del luccichio del pugnale