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EXPÉRIENCES SUR LA GÉNÉRATION. 97
prévenus de leur système avaient voulu trouver l'œuf, je fis acheter plusieurs chiens
et plusieurs chiennes, et quelques lapins mâles et femelles, que je fis garder et
nourrir séparément les uns des autres. Je parlai à un boucher pour avoir les por­
tières de toutes les vaches et de toutes les brebis qu'il tuerait ; je l'engageai à me
les apporter dans le moment même que la bête viendrait d'expirer ; je m'assurai
d'un chirurgien pour faire les dissections nécessaires ; et afin d'avoir un objet de
comparaison pour la liqueur de la femelle, je commençai par observer la liqueur
séminale d'un chien, qu'il avait fournie par une émission naturelle ; j'y trouvai
{planche II, fig. 19) les mêmes corps en mouvement que j'y avais observés aupa­
ravant ; ces corps traînaient après eux des filets qui ressemblaient à des queues
dont ils avaient peine à se débarrasser ; ceux dont les queues étaient les plus courtes,
se mouvaient avec plus d'agilité que les autres ; ils avaient tous, plus ou moins,
un mouvement de balancement vertical ou de roulis ; et en général leur mouve­
ment progressif, quoique fort sensible et très-marqué, n'était pas d'une grande
rapidité.
VINGT-SIXIÈME EXPÉRIENCE.
Pendant que j'étais occupé à cette observation, l'on disséquait une chienne vi­
vante, qui était en chaleur depuis quatre ou cinq jours, et que le mâle n'avait pas
approchée. On trouva aisément les testicules qui sont aux extrémités des cornes
de la matrice ; ils étaient à peu près gros comme des avelines. Ayant examiné l'un
de ces testicules, j'y trouvai un corps glanduleux, rouge, proéminent et gros comme
un pois; ce corps glanduleux ressemblait parfaitement à un petit mamelon, et il y
avait au dehors de ce corps glanduleux une fente très-visible, qui était formée par
deux lèvres, dont l'une avançait en dehors un peu plus que l'autre. Ayant entrou­
vert cette fente avec un stylet, nous en vîmes dégoutter de la liqueur que nous
recueillîmes pour la porter au microscope, après avoir recommandé au chirurgien
de remettre les testicules dans le corps de l'animal qui était encore vivant, afin de
les tenir chaudement. J'examinai donc cette liqueur au microscope, et du premier
coup d'œil j'eus la satisfaction d'y voir (planche II, fig. 20) des corps mouvants avec
des queues, qui étaient presque absolument semblables à ceux que je venais devoir
dans la Rqueur séminale du chien. MM. Needham et Daubenton, qui observèrent
après moi, furent si surpris de cette ressemblance, qu'ils ne pouvaient se persua­
der que ces animaux spermatiqùes ne fussent pas ceux du chien que nous venions
d'observer; ils crurent que j'avais oublié de changer de porte-objet, et qu'il avait
pu rester de la liqueur du chien, ou bien que le cure-dent avec lequel nous avions
ramassé plusieurs gouttes de cette liqueur de la chienne, pouvait avoir servi aupa­
ravant à celle du chien. M. Needham prit donc lui-même un autre porte-objet, un
autre cure-dent, et ayant été chercher de la liqueur dans la fente du corps glan­
duleux, il l'examina le premier et y revit les mêmes animaux, les mêmes corps en
mouvement, et il se Convainquit avec moi, non-seulement de l'existence de ces
animaux spermatiqùes dans la liqueur séminale de la femelle, mais encore de leur