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DE LA FORMATION DU FŒTUS. 183
cette manière de génération est particulière aux limaçons et à un petit nombre
d'autres espèces d'animaux ; l'autre, où la communication n'est pas mutuelle, où
l'un des individus ne reçoit rien de l'autre individu, et où il n'y a qu'un individu
qui reçoit et qui produit, est au contraire la manière la plus générale et celle que
la nature emploie le plus souvent. Ainsi cette réponse ne peut satisfaire pleinement
à la question, qu'en supposant que c'est uniquement faute d'organes que le mâle
ne produit rien; que, ne pouvant rien recevoir de la femelle, et que n'ayant d'ail­
leurs aucun viscère propre à contenir et à nourrir le fœtus, il est impossible qu'il
produise comme la femelle, qui est douée de ces organes.
On peut encore supposer que, dans la liqueur de chaque individu, l'activité des
molécules organiques qui proviennent de cet individu, a besoin d'être contre-ba­
lancée par l'activité ou la force des molécules d'un autre individu, pour qu'elles
puissent se fixer ; qu'elles ne peuvent perdre cette activité que par la résistance ou
le mouvement contraire d'autres molécules semblables et qui proviennent d'un
autre individu, et que, sans cette espèce d'équilibre entre l'action des molécules de
deux individus différents, il ne peut résulter l'état de repos, ou plutôt l'établisse­
ment local des parties organiques qui est nécessaire pour la formation de l'animal;
que, quand il arrive dans le réservoir séminal d'un individu, des molécules orga­
niques semblables à toutes les parties de cet individu dont elles sont renvoyées,
ces molécules ne peuvent se fixer, parce que leur mouvement n'est point contre­
balancé, et qu'R ne peut l'être que par l'action et le mouvement contraires
d'autres molécules qui doivent provenir d'un autre individu, ou de parties diffé­
rentes dans le même individu ; que, par exemple, dans les arbres, chaque bouton
qui peut devenir un petit arbre a d'abord été comme le réservoir dos molécules
organiques renvoyées de certaines parties de l'arbre, mais que l'activité de ces mo­
lécules n'a été fixée qu'après le renvoi dans le même lieu, de plusieurs autres mo­
lécules provenant d'autres parties, et qu'on peut regarder sous ce point de vue les
unes comme venant des parties mâles, et les autres comme provenant des parties
femelles ; en sorte que, dans ce sens, tous les êtres vivants ou végétaux doivent
tous avoir les deux sexes conjointement ou séparément, pour pouvoir produire leur
semblable. Mais cette réponse est trop générale pour ne pas laisser encore beau­
coup d'obscurité ; cependant, si l'on fait attention à tous les phénomènes, il me
paraît qu'on peut l'éclaircir davantage. Le résultat du mélange des deux liqueurs,
masculine et féminine, produit non-seulement un fœtus mâle ou femelle, mais
encore d'autres corps organisés, et qui d'eux-mêmes ont une espèce de végétation
et un accroissement réel ; le placenta, les membranes, etc., sont produits en même
temps que le fœtus, et cette production paraît même se développer la première. U y
a donc dans la liqueur séminale, soit du mâle, soit de la femelle, ou dans le mé­
lange de toutes deux , non-seulement les molécules organiques nécessaires à la
production du fœtus, mais aussi celles qui doivent former le placenta et les enve­
loppes, et l'on ne sait pas d'où ces molécules organiques peuvent venir, puisqu'il
n'y a aucune partie dans le corps, soit du mâle, soit de la femelle, dont ces molé-