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DE LA FORMATION DU FŒTUS. 177
pulsive de ces atomes de chaleur une force attractive, réciproque et commune à
toutes les parties de la matière il est aisé de concevoir que chaque atome brut et
passif devient actif et vivant au moment qu'il est pénétré dans toutes ses dimen­
sions par l'élément vivifiant. Le nombre des molécules vivantes est donc en môme
raison que celui des émanations de cette chaleur douce, qu'on doit regarder
comme l'élément primitif de la vie.
Nous n'ajouterons rien à ces réflexions, elles ont besoin d'une profonde connais­
sance de la nature, et d'un dépouillement entier de tout préjugé, pour être adop­
tées, même pour être senties : ainsi un plus grand développement ne suffirait pas
encore à la plupart de mes lecteurs, et serait superflu pour ceux qui peuvent
m'entendre.
CHAPITRE X.
DE LA FORMATION DU FŒTUS.
Il paraît certain parles observations de Verrheyen, quia trouvé de la semence de
taureau dans la matrice de la vache ; par celles de Ruysch, de Fallope et d'autres
anatomistes, qui ont trouvé de celle de l'homme dans la matrice de plusieurs fem­
mes; par ceRes de Leeuvv*enhoek, qui en a trouvé dans la matrice d'une grande
quantité de femelles, toutes disséquées immédiatement après l'accouplement ; il
paraît, dis-je, très-certain que la liqueur séminale du mâle entre dans la matrice
de la femelle, soit qu'elle y arrive en substance par l'orifice interne qui paraît être
l'ouverture naturelle par où elle doit passer, soit qu'elle se fasse un passage en
pénétrant à travers le tissu du col et des autres parties inférieures de la matrice
qui aboutissent au vagin. Il est très-probable que, dans le temps de la copulation,
l'orifice de la matrice s'ouvre pour recevoir la liqueur séminale, et qu'elle y entre
en effet par cette ouverture, qui doit la pomper ; mais on peut croire aussi que
cette liqueur, ou plutôt la substance active et prolifique de cette liqueur, peut pé­
nétrer à travers le tissu même des membranes de la matrice ; car la liqueur sémi­
nale étant, comme nous l'avons prouvé, presque toute composée de molécules
organiques qui sont en grand mouvement, et qui sont en même temps d'une pe­
titesse extrême, je conçois que ces parties actives de la semence peuvent passer à
travers le tissu des membranes les plus serrées, et qu'elles peuvent pénétrer celles
de la matrice avec une grande facilité.
Ce qui prouve que la partie active de cette liqueur peut non-seulement passer
par les pores de la matrice, mais même qu'elle en pénètre la substance, c'est le
changement prompt, et pour ainsi dire subit, qui arrive à ce viscère dès les pre­
miers temps de la grossesse : les règles et même les vidanges d'un accouchement
qui vient de précéder sont d'abord supprimées; la matrice devient plus mollasse,
elle se gonfle, elle paraît enflée à l'intérieur, et, pour me servir de la comparaison
de Harvey, cette enflure ressemble à celle que produit la piqûre d'une abeille sur
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