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330 DE L'HOMME.
A Villejackeu Hongrie, un paysan nommé Marsk Jonas est mort le 20 janvier
1773, âgé de cent dix-neuf ans, sans jamais avoir été malade. Il n'avait été marié
qu'une fois, et n'a perdu sa femme qu'il y a deux ans. (Ibid,, 13 février 1773, p. 197.)
Eléonore Spicer est morte au mois de juillet 1773, à Accomack, dans la Virginie,
âgée de cent vingt-un ans. Cette femme n'avait jamais bu aucune liqueur spiri-
tueuse, et a conservé l'usage de ses sens jusqu'au dernier terme de sa vie. (Journal
historique et politique, 30 décembre 1773, page 47.)
Les deux vieillards cités dans les Transactions philosophiques, âgés l'un de cent
quarante-quatre ans, et l'autre de cent soixante-cinq ans.
Hanovius, professeur de Dantzick, fait mention, dans sa nomenclature, d'un
vieillard mort à l'âge de cent quatre-vingt-quatre ans, et encore d'un vieillard
trouvé en Valachie, qui, selon lui, était âgé de cent quatre-vingt dix ans. (Journal
de politique et de littérature, 13 février 1773, page 197.)
D'après des registres où l'on inscrivait la naissance et la mort de tous les citoyens,
du temps des Piomains, il paraît que l'on trouva, dans la moitié seulement du
pays compris entre les Apennins et le Pô, plusieurs vieillards d'un âge fort avancé:
savoir, à Parme, trois vieillards de cent vingt ans, et deux de cent trente; à Brixil-
lum, un de cent vingt-cinq; à Plaisance, un de cent trente-un; à Faventin, une
femme de cent trente-deux; à Bologne, un homme de cent cinquante ; à Piimini, un
homme et une femme de cent trente-sept; dans les collines autour de Plaisance, six
personnes de cent dix ans, quatre de cent vingt, et une de cent cinquante. Enfin
dans la huitième partie de l'Italie seulement, d'après un dénombrement authen­
tique fait par les censeurs, on trouva cinquante-quatre hommes âgés de cent ans,
vingt-sept âgés de cent dix ans, deux de cent vingt-cinq, quatre de cent trente,
autant de cent trente-cinq ou cent trente-sept, et trois de cent quarante, sans
compter celui de Bologne, âgé d'un siècle et demi. Pline observe que l'empereur
Claude, alors régnant, fut curieux de constater ce dernier fait; on le vérifia avec
le plus grand soin, et d'après la plus scrupuleuse recherche, on trouva qu'il était
exact. (Journal de politique et de littérature, 13 février 1773, page 197.)
Il y a dans les animaux, comme dans l'espèce humaine, quelques individus pri­
vilégiés, dont la vie s'étend presque au double du terme ordinaire, et je puis citer
l'exemple d'un cheval qui a vécu plus de cinquante ans ; la note m'en a été donnée
par M. le duc de La Rochefoucauld, qui non-seulement s'intéresse au progrès des
sciences, mais les cultive avec grand succès.
« En 1734, M. le duc de Saint-Simon étant à Frescati en Lorraine, vendit à son
cousin, cvèque de Metz, un cheval normand qu'il réformait de son attelage, comme
étant plus vieux que les autres, ce cheval ne marquant plus à la dent : M. de Saint-
Simon assura son cousin qu'il n'avait que dix ans, et c'est de cette assurance
qu'on part pour fixer la naissance du cheval à l'année 1724.
» Cet animal était bien proportionné et de belle taille, si ce n'est l'encolure
qu'il avait un peu trop épaisse.
» M. l'évêque de Metz (Saint-Simon) employa ce cheval jusqu'en 1760 à traîner