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DE L'AGE VIRIL. 293
chiennes, les truies, etc., qui en ont un grand nombre; les oiseaux n'ont point de
mamelles, non plus que tous les autres animaux ovipares : les poissons vivipares»
comme la baleine, le dauphin, le lamantin, etc., ont aussi des mamelles et du lait,
La forme des mamelles varie dans les différentes espèces d'animaux, et dans la
même espèce suivant les différents âges. On prétend que les femmes dont les ma­
melles ne sont pas bien rondes, mais en forme de poire, sont les meilleures nour­
rices, parce que les enfants peuvent alors prendre dans leur bouche non-seulement
le mamelon, mais encore une partie même de l'extrémité de la mamelle. Au reste,
pour que les mamelles des femmes soient bien placées, il faut qu'il y ait autant
d'espace de l'un des mamelons à l'autre qu'il y en a depuis le mamelon jusqu'au
milieu de la fossette des clavicules, en sorte que ces trois points fassent un triangle
équilaléral.
Au-dessous de la poitrine est le ventre, sur lequel l'ombilic ou le nombril est
apparent et bien marqué, au lieu que dans la plupart des espèces d'animaux il est
presque insensible, et souvent même entièrement oblitéré ; les singes mêmes n'ont
qu'une espèce de callosité ou de dureté à la place du nombril.
Les bras de l'homme ne ressemblent point du tout aux jambes de devant des.
quadrupèdes, non plus qu'aux ailes des oiseaux: le singe est le seul de tous les
animaux qui ait des bras et des mains; mais ces bras sont plus grossièrement tor-
més et dans des proporfions moins exactes que le bras et la main de l'homme. Les
épaules sont aussi beaucoup plus larges et d'une forme très-différente dans l'homme
de ce qu'elles sont dans tous les autres animaux ; le haut des épaules est la partie
du corps sur laquelle l'homme peut porter les plus grands fardeaux.
La forme du dos n'est pas fort différente dans l'homme de ce qu'elle est dans
plusieurs animaux quadrupèdes; la partie des reins est seulement plus musculeuse
et plus forte; mais les fesses, qui sont les parties les plus inférieures du tronc, n'ap­
partiennent qu'à l'espèce humaine; aucun des animaux quadrupèdes n'a de fesses;
ce que l'on prend pour cette partie sont leurs cuisses. L'homme est le seul qui se
soutienne dans une situation droite et perpendiculaire; c'est à cette position des
parties inférieures qu'est relatif ce renflement en haut des cuisses qui forme
les fesses.
Le pied de l'homme est aussi très-différent de celui de quelque animal que ce
soit, et même de celui du singe. Le pied du singe est plutôt une main qu'un pied;
les doigts en. sont longs et disposés comme ceux de la main; celui du milieu est
plus grand que les autres, comme dans la main ; ce pied du singe n'a d'ailleurs
point de talon semblable à celui de l'homme. L'assiette du pied est aussi plus
grande dans l'homme que dans tous les animaux quadrupèdes, et les doigts du
pied servent beaucoup à maintenir l'équilibre du corps et à assurer ses mouvements
dans la démarche, la course, la danse, etc.
Les ongles sont plus petits dans l'homme que dans tous les animaux ; s'ils excé­
daient beaucoup les extrémités des doigts, ils nuiraient à l'usage de la main. Les
sauvages, qui les laissent croître, s'en servent pour déchirer la peau des animaux :