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VARIÉTÉS DANS L'ESPÈCE HUMAINE. 801
uns dans des espèces de villages fortifiés de parapets de pierre, les autres en pleine
campagne, mais tous armés d'arcs, de flèches ou de lances et de massues, tous très-
vigoureux et fort agiles ; ces hommes vont nus oupresquenus, et il assure avoir ob­
servé dans plusieurs de ces îles, et notamment dans celles qui se trouvent à 11 degrés
10 minutes latitude sud et 164 degrés 43 minutes de longitude, que les naturels du
pays ont la têtelaineuse comme celle desNègres, mais qu'ils sont moins noirs queles
Nègres de Guinée. Il dit qu'il en est de même des habitants de l'île d'Egmont, qui
est à 10 degrés 40 minutes latitude sud et 160 degrés 49 minutes de longitude ; et
encore de ceux qui se trouvent dans les îles découvertes par Abel Tasman, les­
quelles sont situées à 4 degrés 36 minutes latitude sud et 154 degrés 17 minutes
de longitude. Elles sont, dit Carteret, remplies d'habitants noirs qui ont la tête
laineuse comme les Nègres d'Afrique. Dans les terres de la Nouvelle-Bretagne il
trouva de même que les naturels du pays ont de la laine à la tête comme les Nè­
gres, mais qu'ils n'en ont ni le nez plat ni les grosses lèvres. Ces derniers, qui pa­
raissent être de la même race que ceux des îles précédentes, poudrent leurs che­
veux de blanc et même leur barbe. J'ai remarqué que cet usage de la poudre
blanche sur les cheveux se trouve chez les Papous, qui sont aussi des Nègres assez
voisins de ceux de la Nouvelle-Bretagne. Cette espèce d'hommes noirs à tête lai­
neuse semble se trouver dans toutes les îles et terres basses entre l'équateur et le
tropique, dans la mer du Sud. Néanmoins, dans quelques-unes de ces îles, on
trouve des hommes qui n'ont plus de laine sur la tête et qui sont couleur de cui­
vre, c'est-à-dire plutôt rouges que noirs, avec peu de barbe et de grands et longs
cheveux noirs : ceux-ci ne sont pas entièrement nus comme les autres dont nous
avons parlé, ils portent une natte en forme de ceinture; et quoique les îles qu'ils
habitent soient plus voisines de l'équateur, il paraît que la chaleur n'y est pas
aussi grande que dans toutes les terres où les hommes sont absolument nus, et où
ils ont en même temps de la laine au lieu de cheveux.
« Les insulaires d'Otaïti (dit Samuel Wallis) sont grands, bien faits, agiles, dis­
pos et d'une figure agréable. La taille des hommes est, en général, de cinq pieds
sept pouces à cinq pieds dix pouces ; celle des femmes est de cinq pieds six pouces.
Le teint des hommes est basané : leurs cheveux sont noirs ordinairement, et
quelquefois bruns, roux ou blonds ; ce qui est digne de remarque, parce que les
cheveux de tous les naturels de l'Asie méridionale, de l'Afrique et de l'Amérique,
sont noirs : les enfants des deux sexes les ont ordinairement blonds. Toutes les
femmes sont jolies, et quelques-unes d'une très-grande beauté, Ces insulaires ne
paraissent pas regarder la continence comme une vertu, puisque leurs femmes ven­
dent leurs faveurs librement en public. Leurs pères, leurs frères, les amenaient
souvent eux-mêmes. Ils connaissaient le prix de la beauté ; car la grandeur des
clous qu'on demandait pour la jouissance d'une femme était toujours proportion­
née à ses charmes. L'habillement des hommes et des femmes est fait d'une espèce
d'étoffe blanche qui ressemble beaucoup au gros papier de la Chine ; elle est fabri­
quée comme le papier avec le liber ou écorce intérieure des arbres, qu'on a mise