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482 DE L'HOMME.
« Il faut absolument, dît-il, quatre générations mêlées pour faire disparaître
entièrement la couleur des Nègres, et voici l'ordre que la nature observe dans les
quatre générations mêlées.
» i° D'un Nègre et d'une femme blanche naît le mulâtre â demi blanc à longs
cheveux.
» 2° Du mulâtre et de la femme blanche provient le quarteron basané à cheveux
longs.
» 3° Du quarteron et d'une femme blanche sort l'octavon moins basané que le
quarteron.
» 4° De l'octavon et d'une femme blanche sort un enfant parfaitement blanc.
» Il faut quatre filiations en sens inverse pouv noircir les blancs.
» 1° D'un blanc et d'une Négresse sort le mulâtre à longs cheveux.
» 2° Du mulâtre et de la Négresse vient le quarteron, qui a trois quarts de noir
et un quart de blanc.
» 3" Du quarteron et d'une Négresse provient l'octavon, qui a sept huitièmes de
noir et un huitième de blanc.
» 4° De cet octavon et de la Négresse vient enfin le vrai Nègre à cheveux entor­
tillés. »
Je ne veux pas contredire ces assertions de M. P.; je voudrais seulement qu'il
nous eût appris d'où il a tiré ces observations, d'autant que je n'ai pu m'en pro­
curer d'aussi précises, quelques recherches que j'aie faites. On trouve dans Y His­
toire de C Académie des Sciences année 1724, page 17, l'observation ou plutôt la notice
suivante.
Tout le monde sait que les enfants d'un blanc et d'une noire, ou d'un noir et
d'une blanche, ce qui est égal, sont d'une couleur jaune, et qu'ils ont des cheveux
noirs, courts et frisés ; on les appelle mulâtres. Les enfants d'un mulâtre et d'une
noire, ou d'un noir et d'une mulâtresse, qu'on appelle griffes, sont d'un jaune plus
noir, et ont les cheveux noirs; de sorte qu'il semble qu'une nation originairement
formée de noirs et de mulâtres retournerait au noir parfait Les enfants des mulâ­
tres et des mulâtresses, qu'on nomme casques, sont d'un jaune plus clair que les
griffes ; et apparemment une nation qui en serait originairement formée retour­
nerait au blanc. »
Il paraît, par cette notice donnée à l'Académie par M. de Hauterive, que non-
seulement tous les mulâtres ont des cheveux, et non de la laine; mais que les
griffes nés d'un père nègre et d'une mulâtresse ont aussi des cheveux, et point
de laine, ce dont je doute. Il est fâcheux que Ton n'ait pas sur ce sujet important
un certain nombre d'observations bien faites.
SUR LES NAINS DE MADAGASCAR.
m
Les habitants des côtes orientales de l'Afrique et de l'île de Madagascar, quoique
plus ou moins noirs, ne sont pas nègres; et il y a dans les parties montagneuses de