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88 ANIMAUX.
mouvement de progression d'autant plus sensible que ces espèces de queues étaient
plus courtes.
HUITIÈME EXPÉRIENCE.
Ayant suivi ces observations pendant quatorze heures, presque sans interrup­
tion, je reconnus que ces filets ou ces espèces de queues allaient toujous en dimi­
nuant de longueur, et devenaient si minces et si déliées, qu'elles cessaient d'être
visibles à leurs extrémités successivement, en sorte que ces queues diminuant peu
à peu par leurs extrémités,, disparaissaient enfin entièrement : c'était alors que les
globules cessaient absolument d'avoir un mouvement d'oscillation horizontal et
que leur mouvementprogressif était direct, quoiqu'ils eussent toujours un mouve­
ment de balancement vertical, comme le roulis d'un vaisseau ; cependant ils se
mouvaient progressivement, à peu près en ligne droite, et il n'y en avait aucun qui
eût une queue : ils étaient alors ovales, transparents, et tout à fait semblables aux
prétendus animaux qu'on voit dans l'eau d'huître au six ou septième jour, et en­
core plus à ceux qu'on voit dans la gelée de veau rôti au bout du quatrième jour,
Comme nous le dirons dans la suite en parlant des expériences que M. Needham a
bien voulu faire en conséquence de mon système, et qu'il a poussées aussi loin
que je pouvais l'attendre de la sagacité de son esprit et de son habileté dans l'art
d'observer au microscope.
NEUVIÈME EXPÉRIENCE.
Entre la dixième et la onzième heure de ces observations, la liqueur étant alors
fort fluide, tous ces globules me paraissaient (fig. 10) venir du même côté et en
foule ; ils traversaient le champ du microscope en moins de quatre secondes de
temps ; ils étaient rangés les uns contre les autres ; ils marchaient sur une ligne de
sept ou huit de front, et se succédaient sans interruption, comme des troupes qui
défilent. J'observai ce spectacle singulier pendant plus de cinq minutes ; et comme
ce courant d'animaux ne finissait point, j'en voulus chercher la source, et ayant
remué légèrement mon microscope, je reconnus que tous ces globules mouvants
sortaient d'une espèce de mucilage (fig." 11) ou de lacis de filaments qui les produi­
saient continuellement sans interruption, et beaucoup plus abondamment et plus
vite que ne les avaient produits les filaments dix heures auparavant. Il y avait en­
core une différence remarquable entre ces espèces de corps mouvants produits dans
la liqueur épaisse et ceux-ci qui étaient produits dans la même liqueur, mais de­
venue fluide; c'est que ces derniers ne tiraient point de filets après eux, qu'ils n'a­
vaient point de queue, que leur mouvement était plus prompt, et qu'ils allaient en
troupeau comme des moutons qui se suivent. J'observai longtemps le muci­
lage d'où ils sortaient et où ils prenaient naissance, et je le vis diminuer sous mes
yeux et se convertir successivement en globules mouvants, jusqu'à diminution de
plus de moitié de son volume ; après quoi la liqueur s'étant trop desséchée, ce