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RÉFLEXIONS SUR. LES EXPÉRIENCES PRÉCÉDENTES. 123
les autres, et que ceux qui sont extrêmement petits et transparents, n'ont que peu
ou point de mouvement : il semble aussi qu'ils pèsent spécifiquement plus que les
autres; car ils sont toujours au-dessous, soit des autres globules, soit des corps en
mouvement dans la liqueur.
CHAPITRE VIII.
RÉFLEXIONS SUR LES EXPÉRIENCES PRÉCÉDENTES.
J'étais donc assuré, par les expériences que je viens de rapporter, que les femelles
ont, comme les mâles, une liqueur séminale qui contient des corps en mouvement;
je m'étais confirmé de plus en plus dans l'opinion que ces corps en mouvement
ne sont pas de vrais animaux, mais seulement des parties organiques vivantes ;
je m'étais convaincu que ces parties existent non-seulement dans les liqueurs
séminales des deux sexes, mais dans la chair même des animaux et dans les ger­
mes des végétaux : et pour reconnaître si toutes les parties des animaux et tous les
germes des végétaux contenaient aussi des parties organiques vivantes, je fis faire
des infusions de la chair de différents animaux, et de plus de vingt espèces de
graines de différentes plantes, je mis cette chair et ces graines dans de petites bou-
teiRes exactement bouchées, dans lesqueRes je mettais assez d'eau pour recouvrir
d'un demi-pouce environ les chairs ou les graines, et les ayant ensuite observées
quatre ou cinq jours après les avoir mises en infusion, j'eus la satisfaction de trou­
ver, dans toutes, ces mêmes parties organiques en mouvement : les unes parais­
saient plus tôt, les autres plus tard ; quelques-unes conservaient leur mouvement
pendant des mois entiers; d'autres cessaient plus tôt : les unes produisaient d'abord
de gros globules en mouvement, qu'on aurait pris pour des animaux, et qui chan­
geaient de figure, se séparaient et devenaient successivement plus petits; les autres
ne produisaient que de petits globules fort actifs, et dont les mouvements étaient
très-rapides; les autres produisaient des filaments qui s'allongeaient et semblaient
végéter, et qui ensuite se gonflaient et laissaient sortir des milliers de globules en
mouvement. Mais il est inutRe de grossir ce livre du détail de mes observations
sur les infusions des plantes, parce que M. Needham les a suivies avec beaucoup
plus de soin que je n'aurais pu le faire moi-même, et que cet habile naturaliste
doit donner incessamment au pubRc le recueil des découvertes qu'il a faites sur
cette matière. Je lui avais lu le traité précédent, et j'avais très-souvent raisonné
avec lui sur cette matière, et en particulier sur la vraisemblance qu'il y avait que
nous trouverions dans les germes des amandes des fruits, et dans les autres parties
les plus substantielles des végétaux, des corps en mouvement, des parties organi­
ques vivantes, comme dans la semence des animaux mâles et femelles. Cet excel­
lent observateur trouva que ces vues étaient assez fondées et assez grandes pour
mériter d'être suivies : il commença à faire des observations sur toutes les parties
des végétaux, et je dois avouer que les idées que je lui ai données sur ce sujet