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DÉVELOPPEMENT DU FŒTUS, DE L'ACCOUCHEMENT, ETC, 205
côté des autres. Le placenta n'occupe plus que le tiers de la masse totale, au lieu
que dans les premiers jours il en occupait la moitié : il paraît donc que son accrois­
sement en étendue superficielle n'a pas été aussi grand que celui du fœtus et du
reste de la masse ; mais il a beaucoup augmenté en solidité : son épaisseur est de­
venue plus grande à proportion de celle de l'enveloppe du fœtus, et on peut déjà
distinguer les deux membranes dont cette enveloppe est composée.
Selon Hippocrate, le fœtus mâle se développe plus promptement que le fœtus fe­
melle; il prétend qu'au bout de trente jours toutes les parties du corps du mâle
sont apparentes, et que celles du fœtus femelle ne le sont qu'au bout do quarante-
deux jours.
A six semaines, le fœtus a près de deux pouces de longueur; la figure humaine
commence à se perfectionner; la tête est seulement beaucoup plus grosse à propor­
tion quî les autres parties du corps. On aperçoit le mouvement du cœur à peu près
dans ce temps : on l'a vu battre dans un fœtus de cinquante jours, et même con­
tinuer de battre assez longtemps après que le fœtus fut tiré hors du sein de la mère.
A deux mois, le fœtus a plus de deux pouces de longueur; l'ossification est sen­
sible au milieu du bras, de l'avant-bras, de la cuisse et de la jambe, et dans la
pointe de la mâchoire inférieure, qui est alors fort avancée au delà de la mâchoire
supérieure; ce ne sont encore, pour ainsi dire, que des points osseux; mais, par
l'effet d'un développement plus prompt, les clavicules sont déjà ossifiées en
entier; le cordon ombilical est formé; les vaisseaux qui le composent, com­
mencent à se tourner et à se tordre à peu près comme les fils qui composent uno
corde : mais ce cordon est encore fort court en comparaison de ce qu'il doit être
dans la suite.
A trois mois, le fœtus a près de trois pouces; il pèse environ trois onces. Hippo­
crate dit que c'est dans ce temps que les mouvements du fœtus mâle commencent
à être sensibles pour la mère, et il assure que le fœtus femelle ne se fait sentir or­
dinairement qu'après le quatrième mois; cependant il y a des femmes qui disent
avoir senti, dès le commencement du second mois, le mouvement de leur enfant.
Il est assez difficile d'avoir sur cela quelque chose de certain ; la sensation que les
mouvements du fœtus excitent, dépendant peut-être plus, dans ces commence­
ments, de la sensibilité de la mère que de la force du fœtus.
Quatre mois et demi après la conception, la longueur du fœtus est de six à sept
pouces, toutes les parties de son corps sont si fort augmentées, qu'on les distingue
parfaitement les unes des autres; les ongles même paraissent aux doigts des pieds
et des mains. Les testicules des mâles sont enfermés dans le ventre, au-dessus des
reins; l'estomac est rempli d'une humeur un peu épaisse et assez semblable à celle
que renferme l'amnios. On trouve dans les petits boyaux une matière laiteuse, et
dans les gros une matière noire et liquide; il y a un peu de bile dans la vési­
cule du fiel, et un peu d'urine dans la vessie. Comme le fœtus flotte librement
dans le liquide qui l'environne, il y a toujours de l'espace entre son corps et les
membranes qui l'enveloppent. Ces enveloppes croissent d'abord plus que le fœtus :