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260 DE L'HOMME.
Les eunuques auxquels on n'a ôté que les testicules ne laissent pas de sentir de
l'irritation dans ce qui leur reste, et d'en avoir le signe extérieur, même plus fré­
quemment que les autres hommes. Cette partie qui leur reste n'a cependant pris
qu'un très-petit accroissement ; car elle demeure à peu près dans le même état où
elle était avant l'opération : un eunuque fait à l'âge de sept ans est, à cet égard, à
vingt ans comme un enfant de sept ans ; ceux au contraire qui n'ont subi l'opéra­
tion que dans le temps de la puberté, ou un peu plus tard, sont à peu près comme
les autres hommes.
Il y a des rapports singuliers, dont nous ignorons les causes, entre les parties de
la génération et celles de la gorge : les eunuques n'ont point de barbe; leur voix,
quoique forte et perçante, n'est jamais d'un ton grave; souvent les maladies secrètes
se montrent à la gorge. La correspondance qu'ont certaines parties du corps hu­
main avec d'autres fort éloignées et fort différentes, et qui est ici si marquée,
pourrait s'observer bien plus généralement, mais on. ne fait pas assez d'attention
aux effets lorsqu'on ne soupçonne pas quelles en peuvent être les causes ; c'est sans
doute pour cette raison qu'on n'a jamais songé à examiner avec soin ces corres­
pondances dans le corps humain, sur lesquelles cependant roule une grande partie
du jeu de la machine animale. Il y a dans les femmes une grande correspondance
entre la matrice, les mamelles et la tête ; combien n'en trouverait-on pas d'autres
si les grands médecins tournaient leurs vues de ce côté-là? Il me paraît que cela
serait peut-être plus utile que la nomenclature de l'anatomie. Ne doit-on pas être
bien persuadé que nous ne connaîtrons jamais les premiers principes de nos mou­
vements ? Les vrais ressorts de notre organisation ne sont pas ces muscles, ces
veines, ces artères, ces nerfs, que l'on décrit avec tant d'exactitude et de soin ; il
existe, comme nous l'avons dit, des forces intérieures dans les corps organisés, qui
ne suivent point du tout les lois de la mécanique grossière que nous avons imagi­
née, et à laquelle nous voudrions tout réduire : au lieu de chercher à concoure ces
forces par leurs effets, on a tâché d'en écarter jusqu'à l'idée ; on a voulu les bannir
de la philosophie : elles ont reparu cependant, et avec plus d'éclat que jamais,
dans la gravitation, dans les affinités chimiques, dans les phénomènes de l'électri­
cité, etc. Mais, malgré leur évidence et leur universalité, comme elles agissent à
l'intérieur, comme nous ne pouvons les atteindre que par le raisonnement, comme
en un mot, elles échappent à nos yeux, nous avons peine à les admettre, nous
voulons toujours juger par l'extérieur, nous nous imaginons que cet extérieur est
tout, il semble qu'il ne nous soit pas permis de pénétrer au delà, et nous négligeons
tout ce qui pourrait nous y conduire.
Les anciens, dont le génie était moins limité -et la philosophie plus étendue,
s'étonnaient moins que nous des faits qu'ils ne pouvaient expliquer, ils voyaient
mieux la nature telle qu'elle est ; une sympathie, une correspondance singulière
n'était pour eux qu'un phénomène, et c'est pour nous un paradoxe dès que nous
ne pouvons le rapporter à nos prétendues lois du mouvement ; ils savaient que la
nature opère par des moyens inconnus la plus grande partie de ses effets; Us étaient