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VARIÉTÉS DANS L'ESPÈCE HUMAINE. 461
Société royale de Londres, dont les ouvrages ont la plus grande réputation, tant pour
l'exactitude que pour la précision, Je ne vois donc pas jusqu'à présent que le témoi­
gnage négatif de M. Klingstedt seul doive prévaloir contre les témoignages positifs
des auteurs que je viens de citer. Mais, pour le mettre plus à portée de reconnaître les
Borandiens, je lui dirai que ce peuple dont il nie l'existence, occupe néanmoins un
vaste terrain, qui n'est guère qu'à deux cents lieues d'Archangel à l'orient; que la
bourgade de Boranda, qui a pris ou donné le nom du pays, est située à vingt-deux
degrés du pôle, sur la côte occidentale d'un petit golfe dans lequel se décharge la
grande rivière de Petzora; que ce pays habité par les Borandiens est borné au nord
par.la mer Glaciale, vis-à-vis Tîle de Kolgo et les petites îles Toxar et Maurice ; au
couchant, il est séparé des terres de la province de Jugori par d'assez hautes mon­
tagnes ; au midi, il confine avec les provinces de Zirania et de Permia ; et au levant,
avec les provinces de Condoria et de Montizar, lesquelles confinent elles-mêmes
avec les pays des Samoïèdes. Je pourrais encore ajouter qu'indépendamment de la
bourgade de Boranda, il existe dans ce pays plusieurs autres habitations remarqua­
bles, telles que Ustzilma, Nicolaï, Issemskaïa, et Petzora ; qu'enfin ce même pays
est marqué sur plusieurs cartes par le nom de Pttzora siv-s Boranda. Je suis étonné
que M. Klingstedt, et M. de Voltaire, qui l'a copié, aient ignoré tout cela, et
m aient également reproché d'avoir décrit un peuple imaginaire, et dont on igno­
rait même le nom. M. Klingstedt a demeuré pendant plusieurs années à Archangel,
où les Lapons moscovites et les Samoïèdes viennent, dit-il, tous les ans en assez
grand nombre avec leurs femmes et enfants, et quelquefois même avec leurs
rennes, pour y amener des huiles de poisson ; il semble dès lors qu'on devrait s'en
rapporter à ce qu'il dit sur ces peuples, et d'autant plus qu'il commence sa criti­
que par ces mots : « M. de Buffon, qui s'est acquis un si grand nom dans la répu-
» blique des lettres, et au mérite distingué duquel je rends toute la justice qui lui
» est due, se trompe, etc. » L'éloge joint à la critique la rend plus plausible, en
sorte que M. de Voltaire et quelques autres personnes qui ont écrit d'après
M. Klingstedt, ont eu quelque raison de croire que je m'étais en effet trompé sur les
trois points qu'il me reproche. Néanmoins je crois avoir démontré que je n'ai fait
aucune erreur au sujet des Zembliens, et que je n'ai dit que la vérité au sujet des
Borandiens. Lorsqu'on veut critiquer quelqu'un dont on estime les ouvrages et
dont on fait l'éloge, il faut au moins s'instruire assez pour être de niveau
avec l'auteur que l'on attaque. Si M. Klingstedt eût seulement parcouru tous les
voyages du Nord dont j'ai fait l'extrait, s'il eût recherché les journaux des
voyageurs hollandais et les globes de M. Senex, il aurait reconnu que je n'ai
rien avancé qui ne fût bien fondé. S'il eût consulté la Géographie du roi ^Elfred,
ouvrage écrit sur les témoignages des anciens voyageurs Othere et "Wulfs-
tant, il aurait vu que les peuples que j'ai nommés Borandiens, d'après les indi­
cations modernes, s'appelaient anciennement Beormas ou Boranas dans le
temps de ce roi géographe ; que de Boranas on dérive aisément Boranda, et que
c'est par conséquent le vrai et ancien nom de ce même pays qu'on appelle à pré-