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m DE L'HOMME.
une espèce de brodequins de toile de coton, garnis de rassade, qui prend depuis la
cheville du pied jusqu'au-dessus du gras de la jambe. Dès que les filles ont atteint
l'âge de puberté, on leur donne un tablier, et on leur fait en même temps des bro­
dequins aux jambes, qu'elles ne peuvent jamais ôter : ils sont si serrés, qu'ils ne
peuvent ni monter ni descendre; et comme ils empêchent le bas de la jambe de
grossir, les mollets deviennent beaucoup plus gros et plus fermes qu'ils ne le seraient
naturellement.
Les peuples qui habitent actuellement le Mexique et la Nouvelle-Espagne sont si
mêlés, qu'à peine trouve-t-on deux visages qui soient de la même couleur. Il y a
dans la ville de Mexico des blancs d'Europe, des Indiens du nord et du sud de
l'Amérique, des Nègres d'Afrique, des mulâtres, des métis ; en sorte qu'on y voit
des hommes de toutes les nuances de couleurs qui peuvent être entre le blanc et
le noir. Les naturels du pays sont fort bruns et de couleur d'olive, bien faits et
dispos; ils ont peu de poils, même aux sourcils; ils ont cependant tous les cheveux
fort longs et fort noirs.
Selon "Wafer, les habitants de l'isthme de l'Amérique sont ordinairement de
bonne taille et d'une jolie tournure : ils ont la jambe fine, les bras bien faits, la
poitrine large ; ils sont actifs et légers à la course. Les femmes sont petites et
ramassées, et n'ont pas la vivacité des hommes, quoique les jeunes aient de l'em­
bonpoint, la taille jolie et l'œil vif. Les uns et les autres ont le visage rond, le nez
gros et court, les yeux grands et pour la plupart gris, pétillants et pleins de feu,
Surtout dans la jeunesse; le front élevé, les dents blanches et bien rangées, les
lèvres minces, la bouche d'une grandeur médiocre, et en gros tous les traits assez
réguliers. Ils ont aussi tous, hommes et femmes, les cheveux noirs, longs, plats et
rudes; et les hommes auraient de la barbe, s'ils ne se la faisaient arracher. Ils ont
le teint basané,de couleur de cuivre jaune ou d'orange, et les sourcils noirs comme
du jais.
Ces peuples que nous venons de décrire ne sont pas les seuls habitants naturels
de l'isthme : on trouve parmi eux des hommes tout différents, et, quoiqu'ils soient
en très-petit nombre, ils méritent d'être remarqués. Ces hommes sont blancs, mais
ce blanc n'est pas celui des Européens : c'est plutôt un blanc de lait, qui approche
beaucoup de la couleur du poil d'un cheval blanc. Leur peau est aussi toute cou­
verte, plus ou moins, d'une espèce de duvet court et blanchâtre, mais qui n'est pas
si épais sur les joues et sur le front, qu'on ne puisse aisément distinguer la peau.
Leurs sourcils sont d'un blanc de lait, aussi bien que leurs cheveux, qui sont très-
beaux, de la longueur de sept à huit pouces, et à demi frisés. Ces Indiens, hommes
et femmes, ne sont pas si grands que les autres ; et ce qu'ils ont encore de très-sin­
gulier, c'est que leurs paupières sont de figure oblongue, ou plutôt en forme de
croissant dont les pointes tournent en bas. Ils ont les yeux si faibles, qu'ils no
voient presque pas en plein jour; ils ne peuvent supporter la lumière du soleil, et
ne voient bien qu'à celle de la lune. Ils sont d'une complexion fort délicate en com­
paraison des autres Indiens ; ils craignent les exercices pénibles. Ils dorment pen-