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U2 ANIMAUX.
étaient des parties essentielles et nécessaires à la génération. Malpighi a démontré
ce que c'était que ces altérations aux testicules des femelles, et il a fait voir que
c'étaient des corps glanduleux qui croissaient jusqu'à une entière maturité, après
quoi ils s'affaissaient, s'oblitéraient, et ne laissaient qu'une très-légère cicatrice.
Vallisnieri a mis cette découverte dans un très-grand jour : il a fait voir que ces
corps glanduleux se trouvaient sur les testicules de toutes les femelles, qu'ils
prenaient un accroissement considérable dans la saison de leurs amours, qu'ils
s'augmentaient et croissaient aux dépens des vésicules lymphatiques du testicule,
et qu'ils contenaient toujours, dans le temps de leur maturité, une cavité remplie
de liqueur. Voilà à quoi se réduit au vrai tout ce qu'on a trouvé au sujet des pré­
tendus ovaires et des œufs des vivipares. Qu'en doit-on conclure ? Deux choses qui
me paraissent évidentes : l'une, qu'il n'existe point d'œufs dans les testicules des
femelles, puisqu'on n'a pu y en trouver; l'autre, qu'il existe de la liqueur, et dans
les vésicules du testicule et dans la cavité du corps glanduleux, puisqu'on y en a
toujours trouvé; et nous avons démontré, par les expériences précédentes, que
cette dernière liqueur est la vraie semence de la femelle, puisqu'elle contient,
comme celle du mâle, des animaux spermatiqùes, ou plutôt des parties organiques
en mouvement.
Nous sommes donc assurés maintenant que les femelles ont, comme les mâles,
une liqueur séminale. Nous ne pouvons guère douter, après tout ce que nous avons
dit, que la liqueur séminale en général ne soit le superflu de la nourriture orga­
nique, qui est renvoyée de toutes les parties du corps dans les testicules et les vé­
sicules séminales des mâles et dans les testicules et la cavité des corps glanduleux
des femelles : cette liqueur, qui sort par le mamelon des corps glanduleux, arrose
continuellement les cornes de la matrice de la femelle, et peut aisément y pénétrer,
soit par la succion du tissu même de ces cornes, qui, quoique membraneux, ne
laisse pas d'être spongieux, soit par la petite ouverture qui est à l'extrémité supé­
rieure des cornes ; et il n'y a aucune difficulté à concevoir comment cette liqueur
peut entrer dans la matrice, au lieu que dans la supposition que les vésicules de
l'ovaire étaient des œufs qui se détachaient de l'ovaire, on n'a jamais pu com­
prendre comment ces prétendus œufs, qui étaient dix ou vingt fois plus gros que
l'ouverture des cornes de la matrice n'était large, pouvaient y entrer. On a vu que
Graaf, auteur de ce système des œufs, était obligé de supposer ou plutôt d'avouer,
que, quand ils étaient descendus dans la matrice, ils étaient devenus dix fois plus
petits qu'ils ne le sont dans l'ovaire.
La liqueur que les femmes répandent, lorsqu'elles sont excitées, et qui sort, selon
Graaf, des lacunes qui sont autour du col de la matrice et autour de l'orifice ex­
térieur de l'urètre, pourrait bien être une portion surabondante de la liqueur sémi­
nale qui distille continuellement des corps glanduleux du testicule sur les trompes
de la matrice ; et qui peut y entrer directement toutes les fois que le pavillon se
relève et s'approche du testicule ; mais peut-être aussi cette liqueur est-elle une sé­
crétion d'un autre genre, et tout à fait inutile à la génération. Il aurait fallu, pour