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26 ANIMAUX.
cette reproduction, il suffit de concevoir que dans la nourriture que ces êtres organisés
firent, il y a des molécules organiques de différentes espèces ; que, par une force
semblable à celle qui produit la pesanteur, ces molécules organiques pénètrent
toutes les parties du corps organisé, ce qui produit le développement et fait la nu­
trition; que chaque partie du corps organisé, chaque moule intérieur, n'admet
que les molécules organiques qui lui sont propres; et enfin que, quand le dévelop­
pement et l'accroissement sont presque faits en entier, le surplus des molécules
organiques qui y servait auparavant, est renvoyé de chacune des parties de l'indi­
vidu dans un ou plusieurs endroits, où, se trouvant toutes rassemblées, elles for­
ment par leur réunion un ou plusieurs petits corps organisés, qui doivent être tous
semblables au premier individu, puisque chacune des parties de cet individu a
renvoyé les molécules organiques qui lui étaient les plus analogues, celles qui
auraient servi à son développement, s'il n'eût pas été fait, celles qui par leur simi­
litude peuvent servir à la nutrition, celles enfin qui ont à peu près la même forme
organique que ces parties elles-mêmes. Ainsi, dans toutes les espèces où un seul in­
dividu produit son semblable, il est aisé de tirer l'explication de la reproduction de
celle du développement et de la nutrition. Un puceron, par exemple, ou un oignon,
reçoit, par la nourriture, des molécules organiques et des molécules brutes : la sé­
paration des unes et des autres se fait dans le corps de l'animal ou de la plante :
tous deux rejettent par différentes voies excrétoires les parties brutes ; les molé­
cules organiques restent : celles qui sont les plus analogues à chaque partie du
puceron ou de l'oignon pénètrent ces parties qui sont autant de moules intérieurs
différents les uns des autres, et qui n'admettent par conséquent que les molécules
organiques qui leur conviennent; toutes les parties du corps du puceron et de celui
de l'oignon se développent par cette inlussusception des molécules qui leur sont
analogues; et lorsque ce développement est à un certain point, que le puceron a
grandi et que l'oignon a grossi assez pour être un puceron adulte et un oignon formé,
la quantité de molécules organiques qu'ils continuent à recevoir par la nourriture,
au lieu d'être employée au développement de leurs différentes parties, est renvoyée
de chacune de ces parties dans un ou plusieurs endroits de leur corps, où ces
molécules organiques se rassemblent et se réunissent par une force semblable à
celle qui leur faisait pénétrer les différentes par ties du corps de ces individus ; elles
forment par leur réunion un ou plusieurs petits corps organisés, entièrement sem­
blables au puceron ou à l'oignon; et lorsque ces petits corps organisés sont formés,
il ne leur manque plus que les moyens de se développer ; ce qui se fait dès qu'ils se
trouvent à portée de la nourriture : les petits pucerons sortent du corps de leur
père, et la cherchent sur la feuille des plantes; on sépare de l'oignon son caïeu, et il
la trouve dans le sein de la terre.
Mais comment appliquerons-nous ce raisonnement à la génération de l'homme
et des animaux qui ont des sexes, et pour laquelle il est nécessaire que deux indi­
vidus concourent? On entend bien, parce qui vient d'être dit, comment chaque
ndividu peut produire son semblable : mais on ne conçoit pas comment deux indi-