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228 ANIMAUX.
pour se reproduire; car les liqueurs séminales des deux sexes contiennent toutes
les molécules nécessaires à la reproduction : mais il faut quelque chose de plus
pour que cette reproduction se fasse en effet; c'est le mélange de ces deux liqueurs
dans un lieu convenable au développement de ce qui doit en résulter, et ce lieu est
la matrice de la femelle.
Il n'y a donc point de germes préexistants, point de germes contenus à l'infini
les uns dans les autres; mais il y a une matière organique toujours active, tou­
jours prête à se mouler, à s'assimiler et à produire des êtres semblables à ceux qui
la reçoivent. Les espèces d'animaux ou de végétaux ne peuvent donc jamais s'é­
puiser d'elles-mêmes : tant qu'il subsistera des individus, l'espèce sera toujours
toute neuve ; elle l'est autant aujourd'hui qu'elle l'était il y a trois mille ans ; toutes
subsisteront d'elles-mêmes, tant qu'elles ne seront pas anéanties par la volonté du
Créateur.
Au Jardin du Roi, le 27 mai 1748.