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404 DE L'HOMME.
cinq cents livres. Ils ont pour la plupart les cheveux crépus, le nez gros, de grands
yeux, et la couleur du visage comme les Indiens. Les habitants de Guan, l'une de
ces îles, ont les cheveux noirs et longs, les yeux ni trop gros ni trop petits, le nez
grand, les lèvres grosses, les dents assez blanches, le visage long, l'air féroce : ils
sont très-robustes et d'une taille fort avantageuse : on dit même qu'ils ont jusqu'à
sept pieds de hauteur.
Au midi des îles Mariannes et à l'orient des îles Moluques, on trouve la terre des
Papous et la Nouvelle-Guinée, qui paraissent être les parties les plus méridionales
des terres australes. Selon Argensola, ces Papous sont noirs comme les Gafres :
ils ont les cheveux crépus, le visage maigre et fort désagréable, et parmi ce peuple
si noir on trouve quelques gens qui sont aussi blancs et aussi blonds que les Alle­
mands : ces blancs ont les yeux très-faibles et très-délicats. On trouve dans la rela­
tion de la navigation australe de Le Maire, une description des habitants de cette
contrée, dont je vais rapporter les principaux traits. Selon ce voyageur, ces peuples
sont fort noirs, sauvages et brutaux ; ils portent des anneaux aux deux oreilles,
aux deux narines, et quelquefois aussi à la cloison du nez, et des bracelets de
nacre de perle au-dessus des coudes et aux poignets, et ils se couvrent la tête d'un
bonnet d ecorce d'arbre peinte de différentes couleurs : ils sont puissants et bien
proportionnés dans leur taille ; ils ont les dents noires, assez de barbe, et les che­
veux noirs, courts et crépus, qui n'approchent cependant pas autant de la laine que
ceux des nègres ; ils sont agiles à la course ; ils se servent de massues et de lances,
de sabres et d'autres armes faites de bois dur, l'usage du fer leur étant inconnu; ils
se servent aussi de leurs dents comme d'armes offensives, et mordent comme les
chiens. Ils mangent du bétel et du piment mêlés avec de la chaux, qui leur sert
aussi à poudrer leur barbe et leurs cheveux. Les femmes sont affreuses : elles ont de
longues mamelles qui leur tombent sur le nombril, le ventre extrêmement gros,
les jambes fort menues, les bras de même, des physionomies de singe, de vilains
traits, etc. Dampier dit que les habitants de l'île de S'abala dans la Nouvelle-Guinée
sont une sorte d'Indiens fort basanés, qui ont les cheveux noirs et longs, et qui par
les manières ne diffèrent pas beaucoup de ceux de l'île de Mindanao et des autres
naturels de ces îles orientales; mais qu'outre ceux-là, qui paraissent être les prin­
cipaux de l'île, il y a aussi des nègres, et que ces nègres de la Nouvelle-Guinée ont
les cheveux crépus et cotonnés ; que les habitants d'une autre île qu'il appelle
Garret-Denijs sont noirs, vigoureux et bien taillés ; qu'ils ont la tête grosse et ronde,
les cheveux frisés et courts ; qu'ils les coupent de différentes manières, et les tei­
gnent aussi de différentes couleurs, de rouge, de blanc, de jaune; qu'ils ont le vi­
sage rond et large avec un gros nez plat ; que cependant leur physionomie ne serait
pas absolument désagréable s'ils ne se défiguraient pas le visage par une espèce de
cheville de la grosseur d'un doigt et longue de quatre pouces, dont ils traversent
les deux narines, en sorte que les deux bouts touchent à l'os des joues ; qu'il ne
paraît qu'un petit brin de nez autour de ce bel ornement ; et qu'ils ont aussi de gros
trous auxweilles, où ils mettent des chevilles comme au nez.