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m DE L'HOMME.
Les îles du cap Vert sont de mêmetoutes peuplées de mulâtres venus des premiers
Portugais qui s'y établirent, et des Nègres qu'ils y trouvèrent ; on les appelle Nègres
couleur de cuivre, parce qu'en effet, quoiqu'ils ressemblent assez aux Nègres par
les traits, ils sont cependant moins noirs, ou plutôt ils sont jaunâtres. Au reste, ils
sont bien faits et spirituels, mais fort paresseux : ils ne vivent pour ainsi dire que
de cbasse et de pêche ; ils dressent leurs chiens à chasser et à prendre des chèvres
sauvages. Ils font part de leurs femmes et de leurs filles aux étrangers, pour peu
qu'ils veulent les payer ; ils donnent aussi, pour des épingles ou d'autres choses de
pareille valeur, de fort beaux perroquets, très-faciles à apprivoiser, de belles co­
quilles appelées porcelaines, et même de l'ambre gris, etc.
Les premiers Nègres qu'on trouve sont donc ceux qui habitent le bord méridio­
nal du Sénégal. Ces peuples, aussi bien que ceux qui occupent toutes les terres
comprises entre cette rivière et celle de Gambie, s'appellent Jalofes. Ils sont tous fort
noirs, bien proportionnés et d'une taille assez avantageuse; les traits de leur visage
sont moins durs que ceux des autres Nègres; il y en a, surtout des femmes, qui ont
des traits fort réguliers. Ils ont aussi les mêmes idées que nous delà beauté; car ils
veulent de beaux yeux, une petite bouche, des lèvres proportionnées et un nez bien
fait ; il n'y a que sur le fond du tableau qu'ils pensent différemment : il faut que la
couleur soit très-noire et très-luisante. Ils ont aussi la peau très-fine et très-douce,
et il y a parmi eux d'aussi belles femmes, à la couleur près, que dans aucun autre
pays du monde. Elles sont ordinairement très-bien faites, très-gaies, très-vives et
très-portées à l'amour : elles ont du goût pour tous les hommes, et particulièrement
pour les blancs, qu'elles cherchent avec empressement, tant pour se satisfaire que
pour en obtenir quelques présents. Leurs maris ne s'opposent point à leur pen­
chant pour les étrangers, et ils n'en sont jaloux que quand elles ont commerce
avec des hommes de leur nation ; ils se battent même souvent à ce sujet à coups de
sabre ou de couteau, au lieu qu'ils offrent souvent aux étrangers leurs femmes,
leurs filles ou leurs sœurs, et tiennent à honneur de n'être pas refusés. Au reste,
ces femmes ont toujours la pipe à la bouche, et leur peau ne laisse pas d'avoir
aussi une odeur désagréable lorsqu'elles sont échauffées, quoique l'odeur de ces
Nègres du Sénégal soit beaucoup moins forte que celle des autres Nègres. Elles ai­
ment beaucoup à sauter et à danser au bruit d'une calebasse, d'un tambour ou d'un
chaudron. Tous les mouvements de leurs danses sont autant de postures lascives
et de gestes indécents. Elles se baignent souvent; et elles se liment les dents pour
les rendre plus égales. La plupart des filles, avant de se marier, se font découper et
broder la peau de différentes figures d'animaux, de fleurs, etc.
Les Négresses portent presque toujours leurs petits enfants sur le dos pendant
qu'elles travaillent; quelques voyageurs prétendent que c'est par cette raison que les
Nègres ont communément le ventre gros et le nez aplati : la mère en se haussant et
baissant par secousses, fait donner du nez contre son dos à l'enfant, qui, pour éviter
lecoup se retire en arrière autant qu'il le peut, en avançant le ventre. Ils ont tous les
cheveux noirs et crépus comme de la laine frisée : c'est aussi par les cheveux et par