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400 DE L'HOMME.
pier dit quo les naturels de ces îles Nicobar sont grands et bien proportionnes;
qu'ils ont le visage assez long, les cheveux, noirs et lisses, et le nez d'une grandeur
médiocre; que les femmes n'ont point de sourcils, qu'apparemment elles se les
arrachent, etc. Les habitants de l'île de Sombreo, au nord de Nicobar, sont fort
noirs, et ils se bigarrent le visage de diverses couleurs,comme de vert.de jaune, etc.
Ces peuples de Malaca, de Sumatra et des petites îles voisines, quoique différents
entre eux, le sont encore plus des Chinois, des Tartares, etc., et semblent être issus
d'une autre race; cependant les habitants de Java, qui sont voisins de Sumatra
et de Malaca, ne leur ressemblent point, et sont assez semblables aux Chinois, à la
couleur près, qui est, comme celle des Malais, rouge, mêlée de noir. Ils sont assez
semblables, dit Pigafetta, aux habitants du Brésil; ils sont d'une forte complexion
et d'une taille carrée; ils ne sont ni trop grands ni trop petits, mais bien musclés i
ils ont le visage plat, les joues pendantes et gonflées, les sourcils gros et inclinés,
les yeux petits, la barbe noire; ils en ont fort peu et fort peu de cheveux, qui sont
très-courts et très-noirs. Le P. Tachard dit que ces peuples de Java sont bien faits
et robustes, qu'ils paraissent vifs et résolus, et que l'extrême chaleur les oblige à
aller presque nus. Dans les Lettres édifiantes on trouve que les habitants de Java ne
sont ni noirs ni blancs, mais d'un rouge pourpré, et qu'ils sont doux, familiers et
caressants. François Léguât rapporte que les femmes de Java, qui ne sont pas
exposées, comme les hommes, aux grandes ardeurs du soleil, sont moins basanées
qu'eux, et qu'elles ont le visage beau, le sein élevé et bien fait, le teint uni et beau,
quoique brun, la main belle, l'air doux, les yeux vifs, le rire agréable, et qu'il y en
a qui dansent fort j oliment. La plus grande partie des voyageurs hollandais s'accor­
dent à dire que les habitants naturels de cette île, dont ils sont actuellement les
possesseurs et les maîtres, sont robustes, bien faits, nerveux et bien musclés; qu'ils
ont le visage plat, les joues larges et élevées, de grandes paupières, de petits yeux,
les mâchoires grandes, les cheveux longs, le teint basané, et qu'ils n'ont que peu
de barbe; qu'ils portent les cheveux et les ongles fort longs, et qu'ils se font limer
les dents. Dans une petite île qui est en face de celle de Java, les femmes ont le teint
basané, les yeux petits, la bouche grande, le nez écrasé, les cheveux noirs et longs.
Par toutes ces relations on peut juger que les habitants de Java ressemblent beau­
coup aux Tartares et aux Chinois, tandis que les Malais et les peuples de Sumatra
et des petites îles voisines en diffèrent et par les traits et par la forme du corps :
ce qui a pu arriver très-naturellement ; car la presqu'île de Malaca et les îles de
Sumatra et de Java, aussi bien que toutes les autres îles de l'archipel indien, doi­
vent avoir été peuplées par les nations des continents voisins, et même par les
Européens, qui s'y sont habitués depuis plus de deux cent cinquante ans; ce qui
fait qu'on doit y trouver une très-grande variété dans les hommes, soit pour les
traits du visage et la couleur de la peau, soit pour la forme du corps et. la propor­
tion des membres. Par exemple, il y a dans cette île de Java une nation qu'on
appelle Chacrelas, qui est toute différente non-seulement des autres habitants de
celle îlc,-mais même de tous les autres Indiens. Ces Chacrclas sont blancs cl blonds;