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•476 DE L'HOMME.
dans lo désert peut monter à deux millions : leurs habits, leurs tentes, leurs cor­
dages, leurs tapis, tout se fait avec la laine de leurs brebis, le poil de leurs chameaux
et de leurs chèvres.
Les Arabes, quoique flegmatiques, le sont moins que leurs voisins les Egyp­
tiens; M. le chevalier Bruce, qui a vécu longtemps chez les uns et chez les autres,
m'assure que les Égyptiens sont beaucoup plus sombres et plus mélancoliques
que les Arabes, qu'ils se sont fort peu mêlés les uns avec les autres, et que chacun
de ces peuples conserve séparément sa langue et ses usages. Cet illustre voyageur,
M. Bruce, m'a encore donné les notes suivantes que je me fais un plaisir de publier.
A l'article où j'ai dit qu'en Perse et en Turquie il y a grande quantité de belles
femmes de toutes couleurs, M. Bruce ajoute qu'il se vend tous les ans à Moka plus
de trois mille jeunes Abyssines, et plus de mille dans les autres ports de l'Arabie,
toutes destinées pour les Turcs. Ces Abyssines ne sont que basanées: les femmes
noires arrivent des côtes de la mer Bouge, ou bien on les amène de l'intérieur de
l'Afrique, et nommément du district de Darfour : car, quoiqu'il y ait des peuples
noirs sur les côtes de la mer Bouge, ces peuples sont tous mahométans; et l'on
ne vend jamais les mahométans, mais seulement les chrétiens ou païens, les pre­
miers venant de l'Abyssinie, et les derniers de l'intérieur de l'Afrique.
J'ai dit (page 411), d'après quelques relations, que les Arabes sont fort endurcis
au travail; M. Bruce remarque avec raison que les Arabes étant tous pasteurs,
ils n'ont point de travail suivi, et que cela ne doit s'entendre que des longues
courses qu'ils entreprennent, paraissant infatigables, et souffrant la chaleur, la
faim et la soif, mieux que tous les autres hommes.
J'ai dit (page 411) que les Arabes, au lieu de pain se nourrissent de quelques
graines sauvages, qu'ils détrempent et pétrissent avec le lait de leur bétail : M. Bruce
m'a appris que tous les Arabes se nourrissent de couscoussou; c'est une espèce de
farine cuite à l'eau. Ils se nourrissent aussi de lait, et surtout de celui des cha­
meaux : ce n'est que dans les jours de fêtes qu'ils mangent de la viande, et cette
bonne chère n'est que du chameau et de la brebis. A l'égard de leurs vêtements,
M. Bruce dit que tous les Arabes riches sont vêtus, qu'il n'y a que les pauvres qui
soient nus; mais qu'en Nubie la chaleur est si grande en été, qu'on est forcé de
quitter ses vêtements, quelque légers qu'ils soient. Au sujet des empreintes que
les Arabes se font sur la peau, il observe qu'ils font ces marques ou empreintes
avec de la poudre à tirer et de la mine de plomb ; ils se servent pour cela d'une
aiguille, et non d'une lancette. Il n'y a que quelques tribus dans l'Arabie-Déserte,
et les Arabes do Nubie, qui se peignent les lèvres; mais l^s Nègres de la Nubie ont
tous les lèvres peintes ou les joues cicatrisées et empreintes de cette poudre noire.
Au reste ces différentes impressions que les Arabes se font sur la peau désignent
ordinairement leurs différentes tribus.
Sur les habitants de la Barbarie, M. Bruce assure que non-seulement les enfants
des Barbaresques sont fort blancs en naissant, mais il ajoute un fait que je n'ai
trouvé nulle part ; c'est que les femmes qui habitent les villes de Barbarie sont