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VARIÉTÉS DANS L'ESPÈCE HUMAINE. 415
leurs enfants ont le plus beau teint du monde, et le corps fort blanc: il est vrai
que les garçons, qui sont exposés au soleil, brunissent bientôt ; mais les filles, qui
se tiennent à la maison, conservent leur beauté jusqu'à l'âge de trente ans, qu'elles
cessent communément d'avoir des enfants : en récompense elles en ont souvent à
onze ans, et se trouvent quelquefois grand'mères à vingt-deux; et comme elles vi­
vent aussi longtemps que les femmes européennes, elles voient ordinairement plu­
sieurs générations.
On peut remarquer, en lisant la description de ces différents peuples dans Mar-
mol, que les habitants des montagnes de la Barbarie sont blancs, au lieu que
les habitants des côtes de la mer et des plaines sont basanés et très-bruns. Il dit
expressément que les habitants de Capez, ville du royaume de Tunis sur la Médi­
terranée, sont de pauvres gens fort noirs ; que ceux qui habitent le long de la
rivière de Dara, dans la province d'Escure au royaume de Maroc, sont fort basa­
nés ; qu'au contraire les habitants de Zarhou et des montagnes de Fez, du côté du
mont Atlas, sont fort blancs; et il ajoute que ces derniers sont si peu sensibles au
froid, qu'au milieu des neiges et des glaces de ces montagnes ils s'habillent très-
légèrement, et vont tète nue toute l'année. Et, à l'égard des habitants de la Numi-
die, il dit qu'ils sont plutôt basanés que noirs, que les femmes y sont même assez
blanches et ont beaucoup d'embonpoint, quoique les hommes soient maigres; mais
que les habitants du Guaden, dans le fond de la Numidie, sur les frontières du
Sénégal, sont plutôt noirs que basanés, au lieu que dans la province de Dara les
femmes sont belles, fraîches, et que partout il y a une grande quantité d'esclaves
nègres de l'un et de l'autre sexe.
Tous les peuples qui habitent entre le 20° et le 30 e
ou le 3o 9
degré de latitude
nord dans l'ancien continent, depuis l'empire du Mogol jusqu'en Barbarie, et même
depuis le Gange jusqu'aux côtes occidentales du royaume de Maroc, ne sont donc
pas fort différents les uns des autres, si l'on excepte les variétés particulières occa­
sionnées par le mélange d'autres peuples plus septentrionaux qui ont conquis ou
peuplé quelques-unes de ces vastes contrées. Cette étendue de terre sous les mêmes
parallèles est d'environ deux mille lieues. Les hommes en général y sont bruns
et basanés; mais ils sont en même temps assez beaux et assez bien faits. Si nous
examinons maintenant ceux qui habitent sous un climat plus tempéré, nous trouve­
rons que les habitants des provinces septentrionales du Mogol et de la Perse, les
Arméniens, les Turcs, les Géorgiens, les Mingréliens, les Circassiens, les Grecs, et
tous les peuples de l'Europe, sont les hommes les plus beaux, les plus blancs et les
mieux faits de toute la terre, et que quoiqu'il y ait fort loin do Cachemire en Espa­
gne, ou de la Circassie à la France, il ne laisse pas d'y avoir une singulière ressem­
blance entre ces peuples si éloignés les uns des autres, mais situés à peu près à
une égale distance de Téquateur. Les Cachemiriens, dit Bernier, sont renommés
pour la beauté; ils sont aussi bien faits que les Européens, et ne tiennent en rien
du visage tartare; ils n'ont point ce nez écaché et ces petits yeux de cochon qu'on
' trouve chez leurs voisins : les femmes surtout sont très-belles; aussi la plupart des