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VARIÉTÉS DANS L'ESPÈCE HUMAINE. 507
incontestable. Tupia, jeune Otaïtien que nous avions avec nous, se faisait parfaite­
ment entendre des Zélandais. »
M. Cook pense que ces peuples ne viennent pas de l'Amérique, qui est située à
l'est de ces contrées; et il dit qu'à moins qu'il n'y ait au sud un continent assez
étendu, il s'ensuivra qu'ils viennent de l'ouest. Néanmoins la langue est absolument
différente dans la Nouvelle-Hollande, qui est la terre la plus voisine à Test de la
Zélande; et comme cette langue d'Otaïti et des autres îles de la mer Pacifique, ainsi
que celle de la Zélande, ont plusieurs rapports avec les langues de l'Inde méridio­
nale, on peut présumer que toutes ces petites peuplades tirent leur origine de l'archipel
Indien.
« Aucun des habitants de la Nouvelle-Hollande ne porte le moindre vêtement,
ajoute M. Cook; ils parlaient dans un langage si rude et si désagréable que Tupia,
jeune Otaïtien, n'y entendait pas un seul mot. Ces hommes de la Nouvelle-
Hollande paraissent hardis ; ils sont armés de lances et semblent s'occuper de la
pêche. Leurs lances sont de la longueur de six à quinze pieds, avec quatre branches,
dont chacune est très-pointue et armée d'un os de poisson... En général, ils parais­
sent d'un naturel fort sauvage, puisqu'on ne put jamais les engager à se laisser
approcher. Cependant on parvint, pour la première fois, à voir quelques naturels
du pays dans les environs de la rivière d'Endeavour. Ceux-ci étaient armés de
javelines et de lances, avaient les membres d'une petitesse remarquable; ils étaient
cependant d'une taille ordinaire pour la hauteur. Leur peau était couleur de suie ou
de chocolat foncé. Leurs cheveux étaient noirs, sans être laineux, mais coupés
court : les uns les avaient lisses et les autres bouclés. Les traits de leur visage
n'étaient pas désagréables; ils avaient les yeux très-vifs, les dents blanches et unies,
et la voix douce et harmonieuse, et répétaient quelques mots qu'on leur faisait
prononcer avec beaucoup de facilité. Tous ont un trou fait à travers le cartilage
qui sépare les deux narines, dans lequel ils mettent un os d'oiseau de près de la
grosseur d'un doigt, et de cinq ou six pouces de long. Us ont aussi des trous à
leurs oreilles, quoiqu'ils n'aient point de pendants; peut-être y en mettent-ils qu'on
n'a pas vus... Par après l'on s'est aperçu que leur peau n'était pas si brune qu'elle
avait paru d'abord ; ce que l'on avait pris pour leur teint de nature n'était que
l'effet de la poussière et de la fumée, dans laquelle ils sont peut-être obligés de
dormir, malgré la chaleur du climat, pour se préserver des mosquites, insectes très-
incommodes. Us sont entièrement nus, et paraissent être d'une activité et d'une
agilité extrêmes...
» Au reste la NouveUe-Hollande... est beaucoup plus grande qu'aucune autre
contrée du monde connu, qui ne porte pas le nom de continent. La longueur de la
côte sur laquelle on a navigué, réduite en ligne droite, ne comprend pas moins de
vingt-sept degrés; de sorte que sa surface en carré doit être beaucoup plus grande
que celle de toute l'Europe.
» Les habitants de cette vaste terre ne paraissent pas nombreux ; les hommes et
les femmes y sont entièrement nus... On n'aperçoit sur leur corps aucune trace de