Download

86 ANIMAUX.
est recouvert d'une chair onctueuse ; on voit sortir de l'abdomen les vaisseaux om­
bilicaux, le cœur est caché en dedans, parce que la capacité de la poitrine est fer­
mée par une membrane fort mince. Après le cinquième jour, et à la fin du sixième,
les vésicules du cerveau commencent à se couvrir; la moelle de l'épine s'étant
divisée en deux parties, commence à prendre de la solidité et à s'avancer le long du
tronc ; les ailes et les cuisses s'allongent et les pieds s'étendent; le bas-ventre est
fermé et tuméfié: on voit le foie fort distinctement; il n'est pas encore rouge;
mais, de blanchâtre qu'il était auparavant, il est alors devenu de couleur obscure :
le cœur bat dans ses deux ventricules ; le corps du poulet est recouvert de la
peau, et l'on y distingue déjà les points de la naissance des plumes. Le septième
jour la tête du poulet est fort grosse, le cerveau paraît recouvert de ses membra­
nes, le bec se voit très-bien entre les deux yeux; les ailes, les cuisses et les pieds
ont acquis leur figure parfaite : le cœur paraît alors être composé de deux ventri­
cules, comme de deux bulles contiguës et réunies à la partie supérieure avec le
corps des oreillettes, et on remarque deux mouvements successifs dans les ven­
tricules aussi bien que dans les oreillettes ; c'est comme s'il y avait deux cœurs
séparés.
Je ne suivrai pas plus loin Malpighi ; le reste n'est qu'un développement plus
grand des parties, qui se fait jusqu'au vingt-unième jour que le poulet casse sa
coquille après avoir pipé. Le cœur est le dernier à prendre la forme qn'il doit avoir,
et à se réunir en deux ventricules : car le poumon paraît à la fin du neuvième jour,
il est alors de couleur blanchâtre; et le dixième jour les muscles des ailes parais­
sent, les plumes sortent, et ce n'est qu'au onzième jour qu'on voit des artères, qui
auparavant étaient éloignées du cœur, s'y attacher, comme les doigts à la main,
et qu'il est parfaitement conformé et réuni en deux ventricules.
On est maintenant en état de j uger sainement de la valeur des expériences de
Harvey. Il y a grande apparence que ce fameux anatomiste ne s'est pas servi de
microscope, qui, à la vérité, n'était pas perfectionné de son temps : car-ii n'aurait
pas assuré, comme il l'a fait, que la cicatricule d'un œuf infécond et celle d'un œuf
fécond n'avaient aucune différence ; il n'aurait pas dit que la semence du mâle ne
produit aucune altération dans l'œuf, et qu'elle ne forme rien dans cette cicatri­
cule ; il n'aurait pas dit qu'on ne voit rien avant la fin du troisième jour, et que ce
qui paraît le premier est un point animé dans lequel il croit que s'est changé le
point blanc ; il aurait vu que ce point blanc était une bulle qui contient l'ouvrage
entier de la génération, et que toutes les parties du fœtus y sont ébauchées au
moment que la poule a eu communication avec le coq ; il aurait reconnu de même
que sans cette communication elle ne contient qu'une môle informe qui ne peut
devenir animée, parce qu'en effet elle n'est pas organisée, comme un animal, et
que ce n'est que quand cette môle, qu'on doit regarder comme un assemblage des
parties organiques de la semence de la femelle, est pénétrée par les parties organi­
ques de la semence du mâle, qu'il en résulte un animal, qui dès ce moment est
formé, mais dont le mouvement est encore imperceptible, et ne se découvre qu'au