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194 ANIMAUX.
on viendra à croire qu'il peut se former des fœtus dans les testicules des hommes
aussi bien que dans ceux des femmes ; car on trouve dans le second volume de
YHistoire de l'ancienne Académie (page 298) une observation d'un chirurgien qui
dit avoir trouvé dans le scrotum d'un homme une masse de la figure d'un enfant
enfermé dans les membranes : on y distinguait la tête, les pieds, les yeux, des os
et des cartilages. Si toutes ces observations étaient également vraies, il faudrait
nécessairement choisir entre les deux hypothèses suivantes : ou que la liqueur sé­
minale de chaque sexe ne peut rien produire toute seule et sans être mêlée avec
celle de l'autre sexe, ou que cette liqueur peut produire toute seule des masses
irrégulières, quoique organisées. En se tenant à la première hypothèse, on serait
obligé d'admettre, pour expliquer tous les faits que nous venons de rapporter,
que la liqueur du mâle peut quelquefois monter jusqu'au testicule de la femelle,
et y former, en se mêlant avec la liqueur séminale de la femelle, des corps orga­
nisés ; et de même, que quelquefois la liqueur séminale de la femelle peut, en se
répandant avec abondance dans le vagin, pénétrer, dans le temps de la copula­
tion, jusque dans le scrotum du mâle, à peu près comme le virus vénérien y
pénètre souvent, et que, dans ces cas, qui sans doute seraient aussi fort rares, il
peut se former un corps organisé dans le scrotum, par le mélange de cette liqueur
séminale de la femelle avec celle du mâle, dont une partie qui était dans l'urètre
aura rebroussé chemin, et sera parvenue, avec celle de la femelle, jusque dans le
scrotum : ou bien, si l'on admet l'autre hypothèse, qui me paraît plus vraisembla­
ble, et qu'on suppose que la liqueur séminale de chaque individu ne peut pas à
la vérité produire toute seule un animal, un fœtus, mais qu'elle puisse produire
des masses organisées lorsqu'elle se trouve dans des lieux où ses particules ac­
tives peuvent en quelque façon se réunir, et où le produit de cette réunion peut
trouver de la nourriture, alors on pourra dire que toutes ces productions os­
seuses, charnues, chevelues, dans les testicules des femelles et dans le scrotum
des mâles, peuvent tirer leur origine de la seule liqueur de l'individu dans lequel
elles se trouvent. Mais c'est assez s'arrêter sur des observations dont les faits me
paraissent plus incertains qu'inexplicables; car j'avoue que je suis très-porté à
imaginer que, dans de certaines circonstances, et dans de certains états, la li­
queur séminale d'un individu mâle ou femelle peut seule produire quelque chose.
Je serais, par exemple, fort tenté de croire que les filles peuvent faire des môles
sans avoir eu de communication avec le mâle, comme les poules font des œufs
sans avoir vu le coq : je pourrais appuyer cette opinion de plusieurs observations
qui me paraissent au moins aussi certaines que celles que je viens de citer, et
je me rappelle que M. de La Saône, médecin et anatomiste de l'Académie des
Sciences, a fait un mémoire sur ce sujet, dans lequel il assure que des religieuses
bien cloîtrées avaient fait des môles. Pourquoi cela serait-il impossible, puisque
les poules font des œufs sans communication avec le coq, et que, dans la cicatri­
cule de ces œufs, on voit, au lieu d'un poulet, une môle avec des appendices?
L'analogie me parait avoir assez de force pour qu'on puisse au moins douter et