Diseño de libro Madame Bovary, portada, ilustraciones e interiores.

Madame Bovary
poseerla. Por otra parte, su timidez se había gastado
al contacto con compañías alocadas y volvía a
provincias, despreciando todo lo que no pisaba con
un pie charolado el asfalto del bulevar. Al lado de
una parisina con encajes, en el salón de algún doctor
ilustre, personaje condecorado y con coheche, el
pobre pasante, sin duda, hubiese temblado como un
niño; pero aquí, en Rouen, en el puerto, ante la mujer
de aquel medicucho, se sentía cómodo, seguro
por anticipado de deslumbrarla. El aplomo depende
de los ambientes en que uno está; no se habla en el
entresuelo como en el cuarto piso, y la mujer rica
parece tener a su alrededor, para guardar su virtud,
todos sus billetes de banco como una coraza en el
forro de su corsé.
Al dejar la víspera por la noche al señor y a
la señora Bovary, León los había seguido de lejos
en la calle; después, habiéndolos visto pararse en la
«Croix Rouge», dio media vuelta y pasó toda la noche
meditando un plan.
Al día siguiente, a las cinco, entró en la cocina
de la posada, con un nudo en la garganta, las
mejillas pálidas, y con esa resolución de los cobardes
a los que nada detiene.
—El señor no está —respondió un criado.
Esto le pareció de buen augurio. Subió.
Ella no se alteró a primera vista; al contrario,
se disculpó por haberse olvidado de decirle dónde se
alojaban.
—¡Oh!, lo he adivinado —replicó León.
—¿Cómo?
Él pretendió haber sido guiado hacia ella al
azar, por un instinto. Ella empezó a sonreír, y pronto,
para reparar aquella tontería, León contó que se
había pasado la mañana buscando por todos los ho-
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