Diseño de libro Madame Bovary, portada, ilustraciones e interiores.

Capítulo I
—¿Por qué nadie hasta ahora me ha expresado
sentimientos semejantes?
El pasante exclamó que las naturalezas ideales
eran difíciles de comprender. Él, desde que la
había visto por primera vez, la había amado; y se
desesperaba pensando en la felicidad que habrían
tenido si, por una gracia del azar, encontrándose
antes, se hubiesen unido uno a otro de una manera
indisoluble.
—A veces he pensado en ello —replicó Emma.
—¡Qué sueño! —murmuró León.
Y jugueteando con el ribete azul de su largo
cinturón blanco, añadió:
—¿Quién nos impide volver a empezar?
—No, amigo mío —respondió ella—. Soy demasiado
vieja, usted es demasiado joven..., ¡olvídeme!
Otras le amarán..., usted las amará.
—¡No como a usted! —exclamó él.
—¡Qué niño es! ¡Vamos, sea juicioso! ¡Se lo
exijo!
Ella le hizo ver las imposibilidades de su amor,
y que debían mantenerse como antes, en los límites
de una amistad fraterna.
¿Hablaba en serio al hablar así? Sin duda,
Emma no sabía nada ella misma, totalmente absorbida
por el encanto de la seducción y la necesidad de
defenderse de él; y contemplando al joven con una
mirada tierna, rechazaba suavemente las tímidas
caricias que sus manos temblorosas intentaban.
—¡Ah, perdón! —dijo él echándose hacia
atrás.
Y Emma fue presa de un vago terror ante
aquella timidez, más peligrosa para ella que la audacia
de Rodolfo cuando se adelantaba con los brazos
abiertos. Jamás ningún hombre le había parecido
399