fase 2 - El Grimorio

DÍA DE MERCADO
Tiendas en la ciudad las hay, normalmente en la calle principal.
Son casas corrientes, cuya planta baja ha sido habilitada como
comercio, al igual que en los talleres de los artesanos gremios.
Al igual que éstos, los viandantes ven lo que hay en el interior
a través del amplio arco de las puertas, abiertas de par en par.
Cosa buena, en un mundo donde ningún cartel serviría, ya que
el común de las gentes ni sabe leer ni escribir. Estas tiendas a
tiempo completo suelen ser escasas, ya que sirven para abastecer
de objetos de lujo a los poderosos que pueden pagar los altos
precios que por ellos se piden: piezas de lino finamente bordadas,
pan blanco recién horneado, carne fresca, ni acecinada ni
ahumada, y mil y una golosinas y caprichos más.
Las más de las gentes, para su abasto, van el día de la semana
que toca mercado a comprar todo lo que necesitarán a lo largo
de ésta. El mercado suele alzarse más allá de los arrabales, salvo
que tenga la ciudad plaza lo bastante amplia para albergarlo, ya
que allí se compra y se vende de todo: desde caballerías hasta
comida guisada o para guisar, pasando por lanas, paños y telas,
ropa ya confeccionada (poca y de humilde calidad, que bien que
se sabe que a buen seguro será de muerto, que los ricos se hacen
hacer las ropas a medida y los pobres se las hacen ellos mismos,
o las heredan de sus padres). También se encuentran joyas, carne
curada, ya fuere ahumada o salada; animales menores vivos
(ovejas, carneros, aves de corral) para sacrificar y comer cuando
corresponda; abarcas y demás calzado; aperos de labranza y herramientas
diversas, armas, cecina de vaca o de castrón, vino,
trigo, legumbres… Todo lo que en su día parió Dios se puede
comprar, vender y la mayor parte de las veces intercambiar en
día de mercado, en alegre mescolanza y gran bullicio.
LA FERIA
Si esto les parecía a vuesas mercedes un caos que ni la torre de
Babel superara, no han imaginado nada, pues nada es comparable
a la Feria. Ésta suele celebrarse una vez al año (aunque en
algunas ciudades se hace dos veces al año, una en primavera y
otra a principios del otoño), muchas veces coincidiendo con la
festividad del santo patrón de la ciudad. Suele durar unos
quince días y, en ellos, la ciudad cambia: durante estos días los
comerciantes que lleguen están exentos del pago de portes (especie
de impuesto o tributo que se paga por las mercancías al
entrar en una ciudad, y que sí se paga en día de mercado), lo
cual hace que lleguen comerciantes de otras ciudades y reinos
cargados con sus mejores productos. La ciudad es invadida por
ellos: los comerciantes no sólo ocupan el espacio normalmente
ocupado durante el mercado, sino que se extienden también a
las calles y plazas circundantes. Tanto es el bullicio, que en Barcelona
el mismo rey evita estar en la ciudad esos días, ya que
los mercaderes invaden la plaza que está ante su palacio.
Las ferias más importantes son las de Winchester y Stanford en
Inglaterra; las de Brujas e Ypres en Flandes; las de Verona y
Pars X2: Mores
Comerciando en Intramuros
lo que llega de Extramuros
Milán en Italia. En la Península destacan las de Beja, Evora y
Penamacor, en Portugal; las de Vich y Gerona, en Cataluña; las
de Valladolid, Sahún, Cuenca, Cáceres, Sevilla, Mérida, Burgos
y Palencia en Castilla. Mención aparte merece la de Medina del
Campo, cuyos soportales de la plaza mayor albergan una de las
ferias más importantes de toda Europa, atrayendo comerciantes
de países lejanos con las más exóticas mercaderías.
Una feria difiere de un mercado (aparte de en su volumen y en
el exotismo de sus productos) en el aspecto: si en un mercado,
como ha de ser para un día, muchas veces los puestos no tienen
ni toldos ni tablas, sino que son poca cosa más que un manto
sobre el que se expone la mercancía; en una feria, que ha de
durar una semana o dos, son tiendas entoldadas, con buenas tablas
con caballetes a modo de mesas donde se exponen las mercaderías
de manera agradable para la vista. Se trata de que los
puestos formen calles y de que las mercancías estén agrupadas
según su género, a la manera de las calles gremiales, y no en
abigarrada mescolanza como en los mercados.
Otro elemento en el que se diferencian las ferias de los mercados
es que los comerciantes venden y compran, normalmente al por
mayor, para irse luego a otra feria distante a vender lo más caro
posible y comprar barato. Este tipo de tratos, entre gentes del
oficio, se suelen cerrar el último día, aunque se van apalabrando
a lo largo de toda la feria. Si sale una oferta mejor, el que primero
fijó el precio tiene la opción de pujar al alza o retirarse.
A esto hay que añadir, que no podían faltar, los puestos de comida,
los jugadores de ventaja o que no la necesitan para desplumar
a incautos, los juglares que entretienen con sus
chanzas a las gentes…, y las prostitutas que tratan de entremeterlos
de otras maneras. No citaremos a los robabolsas, que
ya los hay en el mercado, en la calle y en cualquier sitio donde
haya más de tres personas juntas.
LEYES DE MERCADO Y FERIA
Al Concejo le interesa que haya comercio, faltaría más. Por eso,
en días de mercado o feria no se impide la entrada en la población
a ningún mercader, ni aunque hubiera restricciones a
la entrada de viajeros (salvo en el caso de peligro de epidemia,
por supuesto).
A un mercader jamás se le incautarán como prenda de pago
sus animales de transporte y, en caso de que fueran robadas
sus mercaderías, la justicia tiene la obligación de intervenir con
la mayor diligencia. Caso de no atraparse al ladrón, o no poder
éste restituir lo robado, el Concejo de la población o el señor
del lugar tendrá que indemnizar al mercader.
El día de mercado, y sobre todo en tiempo de feria, el merino
es prácticamente el dueño y señor de la ciudad, pues ha de
mantener el orden en medio del caos y el tumulto de tanta
compra y venta, y sobre todo entre tanta gente forastera que
puede llegar a reunirse (especialmente en el caso de las ferias).
Por ello, se alza la tienda del merino en el recinto,
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