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tanto predicamento que se construyen salas cubiertas,<br />
para proteger a jugadores y espectadores<br />
del mal tiempo.<br />
a La Soule: Juego de gran influencia en Francia e Inglaterra,<br />
que a veces se juega en los reinos hispánicos, más<br />
como novedad y rareza que por otra cosa. Participan dos<br />
cuadrillas en terreno dividido en dos campos iguales, separados<br />
por simples marcas, y es juego sencillo que consiste<br />
en hacerse con una pelota o balón de cuero y llevarlo<br />
a la viva fuerza hasta una zona del extremo del campo contrario<br />
señalada por dos postes. Ni que decir tiene que es<br />
juego de extrema violencia, pese a que está totalmente prohibido<br />
el llevar armas, el asesinato o la muerte no accidental.<br />
En Francia e Inglaterra es juego de villanos, pero en los<br />
reinos hispánicos, por su rareza, lo practican de vez en<br />
cuando caballeros e hidalgos, en especial para agasajar a<br />
algún noble o embajador de dichos países.<br />
a La caza: Otro entretenimiento de la nobleza muy a tener en<br />
cuenta, ya sea con perros para capturar osos, ciervos o jabalíes<br />
como con halcones, gavilanes o azores para cobrar otras aves<br />
o liebres. Que no es entretenimiento baladí, pues hay que llenar<br />
las despensas, que más fiel es el que tiene la barriga llena,<br />
como ya se ha visto en el apartado de la alimentación.<br />
EJERCICIOS DE VILLANOS<br />
Aquelarre: Juego de rol demoníaco medieval<br />
También el vulgo tiene sus distracciones, y quitando las pecaminosas,<br />
como son los juegos de azar, de los que luego se hablará,<br />
las hay que están permitidas y aun alentadas por los que<br />
mandan, que son más sabios que ellos:<br />
a La Lucha: Se pelea desnudo de cintura para arriba, para<br />
mejor notarse las magulladuras de las puñadas, que se golpea<br />
con el puño cerrado, de arriba abajo, como si de llevar un<br />
puñal se tratara. Está prohibido golpear de cintura para abajo,<br />
así como dar mordiscos. Por lo demás, todo vale, desde usar<br />
los codos hasta dar cabezazos o tirar del pelo, y la lucha sólo<br />
termina hasta que uno de los dos cae y ya no se levanta. Raro<br />
es que haya muertes en este ejercicio, pero puede suceder, a<br />
veces, que alguien quede lisiado de por vida, con el brazo o<br />
el costillar rotos y mal soldados. Las peleas suelen celebrarse<br />
en día de fiesta o de feria, y el campeón lo es hasta que otro<br />
logra vencerlo. No es raro que el señor feudal, o un burgués<br />
rico, den una paga al campeón para que los acompañe como<br />
símbolo de respeto, ya que se pasea con el justo renombre de<br />
ser el más fuerte. Algún que otro noble hay que, presumiendo<br />
de su corpulencia, ha querido medir sus fuerzas con los plebeyos<br />
rebajándose a trabajo tan bajuno. No suele ser cosa bien<br />
vista, ni por sus iguales, ni por sus inferiores, que cada cual<br />
está donde Dios lo ha puesto, y por algo habrá sido. En ocasiones<br />
se lucha con palos en lugar de con los puños desnudos,<br />
pero el vencedor no suele tener tanto renombre, que bien se<br />
sabe que con el palo se mide más la agilidad y las mañas que<br />
la pura fuerza bruta.<br />
a <strong>El</strong> arco: Es arma villana, pero no por ello dejan de alentar los<br />
nobles a sus vasallos para que realicen competiciones con ella,<br />
que siempre es buena cosa disponer de buenos tiradores<br />
en la hueste de uno. Muchos gremios (por ejemplo los<br />
de la ciudad de Barcelona) animan a sus miembros<br />
a practicar el tiro de ballesta, y aun lo hacen obligatorio,<br />
para disponer de una milicia urbana con la que<br />
enfrentarse a algún señor feudal demasiado ambicioso.<br />
a Los toros: Es entretenimiento que comparten a la vez nobles<br />
y plebeyos, aunque por supuesto de distintos modos.<br />
Los primeros, lo hacen a caballo, alanceando al bruto. Los<br />
segundos lo hacen a pie, jugando la suerte de “esperar al<br />
toro” como se describe en La Celestina, a saber: agarrándolo<br />
de la testuz a cuerpo limpio y fuerza bruta (algo que se<br />
sigue haciendo hoy en día en Portugal, con los “forçados”).<br />
Deporte de menor riesgo es enmaromar al toro, es decir,<br />
atarlo a cuerda gruesa y azuzarlo procurando ponerse<br />
luego fuera del alcance de su soga. A veces, para entretenimiento<br />
de la gente, se le suelta al toro una jauría de perros<br />
de caza, y son las apuestas ver cuántos podrá destripar el<br />
animal antes de que lo derriben. Todo ello se realiza en palenque<br />
o plaza cerrada, para distracción y seguridad del<br />
vulgo, que sólo se excita más cuando hay ejecución, que<br />
también es espectáculo de mucho aprecio.<br />
a Otros entretenimientos de rústicos: En ferias y fiestas patronales<br />
suelen en pueblos y aldeas plantar cucañas, que así se<br />
llaman los largos troncos bien descortezados, que con las<br />
ramas podadas y convenientemente engrasados, son alzados<br />
en la plaza con un jamón encima, a ver quién es el valiente<br />
que logra llevarse el premio, cosa harto difícil, por mucha que<br />
sea la carpanta que se lleve encima. Otra diversión muy al uso<br />
es la carrera de viejas, que consiste en preparar un recorrido<br />
arándolo y echándole agua encima hasta convertirlo en un barrizal,<br />
elegir luego a las ancianas más decrépitas del pueblo y<br />
hacerlas ir por el camino de barro, ganando la que antes llegue.<br />
Ni que decir tiene que es pasatiempo muy penoso para<br />
las que participan y en extremo divertido para los que lo ven,<br />
que siendo un cerdo bien cebado el premio, van las viejas<br />
arrastrándose por el barro, y bien rebozadas en él, azuzadas a<br />
gritos y pedradas por sus amadísimos familiares. Más tranquilo<br />
es el arrojar bohordos (una especie de lanzas diminutas,<br />
o dardos) a una tabla desde cierta distancia, que es buen entretenimiento…,<br />
siempre que no se haga apostando.<br />
a La pesca: Si los ricos tienen la caza, los pobres gozan de la<br />
pesca. Se puede hacer con arco y flecha, o lanza, en aguas<br />
bajas y claras, donde los peces se vean bien, aunque es más<br />
normal el uso de redes desde un barco o a través de un río.<br />
Incluso los hay que pescan con hilo grueso y anzuelo hecho<br />
de hueso, para coger los peces más fuertes e inteligentes. <strong>El</strong><br />
pescado se consume fresco o, las más de las veces, se<br />
ahúma, se seca o se sala, tanto para servir de provisión para<br />
tiempos de escasez como para realizar comercio con él.<br />
EL JUEGO DE ESCAQUES<br />
También llamado “ajedrez”, es juego de origen árabe, de mucha<br />
fama entre los musulmanes y los judíos. Eso no quita que no sea<br />
jugado también por los cristianos, que lo tienen como juego que<br />
denota gran cultura. Sin embargo, hay truhanes que van por las<br />
tabernas retando a burgueses que se precian de letrados a resolver<br />
problemas de escaques, o les retan a una partida, con dinero