fase 2 - El Grimorio

LA HANSA: LA RUTA COMERCIAL
DEL NORTE DE EUROPA
La Hansa es una organización comercial de ciudades alemanas
que tienen puerto en el mar Báltico o junto a ríos navegables,
como el Rhin, el Weser, el Elba y el Oder. Los principales puertos
de la Hansa son Lübek, Colonia, Dortmund y Brunswick.
La Hansa se organiza del mismo modo que un gremio, ya que
no en vano son mercaderes todos los que la forman, creando incluso
una milicia armada para defenderse (que, en ocasiones,
llegó a realizar auténticas acciones de guerra, con flotas de cien
barcos o más) y una amplia red de factorías (a veces auténticos
fortines) donde abastecer los barcos, guarecerse y adquirir nuevas
mercaderías. Las principales factorías de la Hansa fueron
Novgorod (Rusia), Bergen (Noruega), Londres (Inglaterra) y
Brujas (Flandes), aunque tenían depósitos en muchas otras ciudades
y países (Finlandia, Suecia, Dinamarca). Gracias a ello los
mercaderes de la Hansa hicieron circular por todo el Báltico, por
Francia, Inglaterra, la costa atlántica de España, Portugal e incluso
Marruecos la miel, la cera, el alquitrán y la pez de Rusia y
Prusia; las pieles, madera y pescado salado de Escandinavia, los
cereales de Prusia, los paños de Inglaterra, la sal de Francia y el
vino de la región del Rhin.
LAS RUTAS COMERCIALES
ITALIANAS
A diferencia de los alemanes, los italianos, los otros grandes
comerciantes del Medievo, no pudieron o no quisieron ponerse
de acuerdo. Al contrario, las dos grandes ciudades comerciales,
Génova y Venecia, están siempre en guerra
mercantil entre ellas (y a veces no solamente mercantil).
Génova transporta sal a través de los Apeninos, alumbre de
Oriente, coral y esclavos de Túnez, cera y pescado salado de Rumania,
pieles exóticas de las estepas del noreste, mercurio de Castilla,
corcho de Portugal, frutas y azúcar de Granada. Sus flotas
comerciales viajan hasta el mar Egeo, Constantinopla (donde tienen
barrio propio, para mejor hacer y deshacer negocios) y el mar
Negro (donde comercian en los puertos de Caffa y La Tana con
las caravanas procedentes de Persia, la India y la China). También
hay barcos genoveses en el mar Caspio, donde llega la ruta de la
seda, que a través de ellos entra en Europa. Son, además, (lo que
no es poco) los grandes abastecedores de trigo de Europa.
Venecia, a su vez, se especializa directamente en productos de
lujo: pimienta (de la que llegará a ejercer un auténtico monopolio),
jengibre, canela, nuez moscada y todo tipo de condimentos,
medicinas y esencias, aparte del algodón de excelente
calidad producido en Oriente. Dispone de dos factorías permanentes,
una en Beirut y otra en Alejandría.
EL COMERCIO CATALÁN
Enemiga de Génova (que mercaderes que comparten mares
no pueden ser amigos) y aliada sui géneris de Venecia (ya se
Pars X2: Mores
Rutas Marítimas y Puertos Comerciales
sabe, el enemigo de tu enemigo…), Barcelona, pese a no
tener un auténtico puerto hasta la segunda mitad del siglo
XV, desarrolla todo un imperio comercial entre 1282 y 1348.
Con un consulado-factoría permanente en Alejandría, con sus
posesiones de Sicilia y Cerdeña como puertos seguros donde
fondear en caso de necesidad, Barcelona se dedica a importar,
sobre todo, materias primas para su industria textil: algodón,
seda, colorantes, lana. También productos de lujo: concretamente
especias, algodón, azúcar, alumbre y esclavos. Sus grandes
enemigos comerciales, aparte de Génova, son Mallorca,
Marsella y Valencia, que con mejor puerto le quitarán a Barcelona
el predominio comercial catalán. A partir del siglo XV,
se crea un nuevo eje comercial que desde las rutas italianas de
Oriente hace escala en Valencia para continuar hacia Cartagena,
Sevilla y Lisboa, intercambiando los productos orientales
por caña de azúcar, la uva pasa, el arroz, la grana y el
azafrán. Convertida en ciudad mercantil, bancaria y financiera,
los mercaderes valencianos pronto abrirán factorías en
Alicante, Murcia y Cartagena, intercambiando productos de
lujo italianos y comerciando con Siria.
LOS PUERTOS COMERCIALES
CASTELLANOS
Aunque los libros de historia dedican buena parte de sus páginas
a describirnos el poderío naval de Aragón y Catalunya,
Castilla tampoco se quedaba atrás. Aliada de Génova (volvemos
a lo del enemigo de tu enemigo…), el comercio del reino
de Castilla se estructura en torno a dos grandes ejes:
a El andaluz, formado por Sevilla y Cádiz, de cuyos puertos
salen barcos rumbo a Ceuta, la Berbería e incluso las Canarias
y el África negra, en busca de esclavos, en competencia
con los mercaderes portugueses (lo que no les impide, sin
embargo, comerciar con Lisboa, que al fin y al cabo, sólo
son negocios…). La otra gran ruta andaluza costea la Península
hasta Marsella, o bien hace cabotaje por la costa
africana hasta Túnez para pasar luego a Sicilia y costear Italia
por el Adriático hasta Venecia.
a El otro eje del comercio castellano es el Atlántico, que nace
de las costas cantábricas (sobre todo Bilbao) para comerciar
con Londres, La Rochela, Rouen o Amberes, donde enlaza
con las rutas de la Hansa.
LOS BARCOS…
La nave mercante por excelencia es la coca, un barco redondo,
panzudo, macizo y pesado, de alto bordo, más parecido a una
cáscara de nuez que a otra cosa. Las cocas más grandes pueden
medir hasta 35 varas de largo por 10 de ancho y 5 de alto, con
dos o tres mástiles de 20 varas de altura con velas cuadradas.
Hay cocas más pequeñas, por supuesto, de unas 20 varas de
largo por 5 de ancho, y 3 varas de altura de borda. Según su
tamaño pueden transportar de 150 a 400 toneladas de
carga. Se bambolean más que una tusona vieja, y muy
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