fase 2 - El Grimorio

al organismo y se entra en un punto irreversible
en el que no hay nada que hacer. Ni que decir tiene
que las teorías de ambos sabios son la base de la Medicina
moderna, pero durante toda la Edad Media y buena
parte del Renacimiento se consideran el cumun maximus de la
sanación, hasta tal punto que era despreciado todo aquél que
proponía alternativas nuevas. Por citar un par de ejemplos,
no se practicaba la disección de cuerpos humanos porque
(aparte de estar prohibido por el cristianismo eso de toquetear
a los difuntos por dentro) era innecesario: Galeno había dicho
que por dentro el hombre es igual al cerdo, con lo que con estudiar
al cerdo ya se sabía cómo era el ser humano (y el cerdo
no tiene apéndice, con lo que se morían de apendicitis, perdón,
de “mal del costado” los pobres desgraciados a los que
les tocaba el mochuelo). Otro gran error de Hipócrates era
considerar el pus de las heridas como bueno, pues significaba
que el cuerpo expulsaba los malos humores… y así que les lucían
las gangrenas.
DIAGNÓSTICO DE LA ENFERMEDAD
Para averiguar la dolencia que padece un enfermo (en concreto,
qué humor o fluido se le ha corrompido o tiene desequilibrado),
se examina con sumo detenimiento la lengua del
paciente, ya que indica al médico el estado de la “cámara interior”
(aparato digestivo e hígado). También se realizan palpaciones
en el vientre en busca de durezas (bilis negra) en los
intestinos, se mira si hay exceso de bilis amarilla (es decir, si
hay fiebre) colocando la palma de la mano sobre el pecho, en
el corazón, ya que es la caldera del organismo y el centro de
calor vital. Se coloca la oreja también sobre el pecho para escuchar
el latido del corazón, que si es demasiado rápido significa
que hay exceso de sangre. Otros elementos que tiene el
médico para estudiar al paciente son examinar sus sentidos
(vista, gusto, tacto, olfato, oído) y sus secreciones corporales:
esputos, vómitos, heces, sudor y sobre todo su orina. Médicos
hay que presumen de saber la dolencia que padece el enfermo
y su correcto tratamiento sólo con el examen de su orina: se
analiza su color, olor, brillo, sedimentos, transparencia e incluso
(no se me asusten) su sabor.
TRATAMIENTO
Una vez encontrado el humor que está corrompido o en exceso
en el enfermo, se procede a quitárselo (el humor, y perdonen
el juego de palabras, pero la cosa tiene su miga):
a Exceso de flema (elemento agua): Resfriados, diarreas, exceso
de sudor… Se le aplicará al paciente un buen vomitivo,
para que expulse toda la flema corrompida.
a Exceso de bilis amarilla (elemento fuego): Fiebre, delirios. Se
someterá al paciente a baños templados, con cuidado, que es
tratamiento que, al igual que la sangría, puede matarle…
a Exceso de bilis negra (elemento tierra): Estreñimiento, dolores
en el estómago o el hígado, mal aliento… Nada que
no cure una buena lavativa, o un purgante.
a Exceso de sangre (elemento aire): Dolores de cabeza,
nervios, latidos de corazón muy rápidos. Se emplearán
entonces sanguijuelas o se le pedirá a un cirujano-barbero
que practique una sangría. Hablaremos de ella en
un momento…
Pars X2: Mores
CONVALECENCIA
El enfermo ha de estar en habitación cerrada, pues
a través del aire fresco se transmiten los miasmas
infecciosos. Tampoco es bueno que la habitación esté
a oscuras, hay que procurar iluminarla con velas, que
ya se sabe que la Muerte acecha en las sombras. El paciente
guardará reposo casi absoluto, pues fatigarse estando
enfermo puede provocarle la muerte (eso incluye
practicar el sexo, lamentablemente), y comer una dieta “sana”:
pollo, huevos, carnero, aves de campo, ciruelas y pasas. Para
beber, vino del bueno, algo aguado, eso sí.
UNA NUEVA ENFERMEDAD: LA PESTE
Todas estas teorías y prácticas se van al traste cuando en
1348 llega a Europa la peste negra. En diciembre del año
anterior, tres mercantes llegaron al puerto de Messina, en
Sicilia. En sus bodegas traían la rata negra, procedente de
Asia Menor. La rata infectada trae unas pulgas que, en contacto
con el ser humano, le transmiten la enfermedad que
las ratas han extendido ya por Oriente hasta Constantinopla,
de donde proceden los barcos. El año siguiente es el
año de la peste. Avanza por Italia, España, Francia, Alemania,
Inglaterra y Escandinavia. Sólo la detiene el frío eterno
de las estepas rusas, casi a las puertas de Moscú. En 1348
mata en Florencia a 70.000 personas, dos tercios de la población.
En Valencia, la ciudad española más afectada, perecen
20.000 personas en tres meses. Barcelona es apenas
más afortunada, pierde dos tercios de su población, unas
24.000 personas. En total, entre 1348 y 1361 la peste negra
cosecha en Europa Occidental un total de 25 millones de
muertos, un tercio de la población del continente, sin respetar
edad, estado social, riqueza, ni credo, pese a que
pronto se acusa a los judíos de propagar la enfermedad envenenando
los pozos, y turbas enloquecidas asaltan las juderías
(como es el caso de Barcelona) masacrando a cuantos
encuentran a su paso.
Los síntomas de un apestado son una fiebre alta, acompañada
de una sudoración de olor fétido (lo que da nombre a la enfermedad)
así como la aparición de unas bubas negras bajo las
axilas o en el cuello (lo que le da el apellido de negra). La enfermedad
se transmite por contacto con la sangre del infectado,
por picadura de una pulga que lo haya picado
previamente o por el aire, mediante sus esputos o saliva, que
en cantidades minúsculas siempre llega a través del aliento.
Beber de la misma escudilla, comer de la misma olla, compartir
la cama, y otras actividades propias del Medievo no hacen
sino propagar la enfermedad.
Los médicos, ante esta nueva enfermedad, hacen lo que pueden,
que tampoco es demasiado: se protegen a sí mismos con
un largo abrigo, guantes y zapatos con gruesas suelas, para
escapar del “humo pestífero” que según algunos es el causante
de la epidemia, y que surge de la tierra, del agua estancada.
Muchos se cubren con máscaras en forma de pico de
pájaro, con hierbas perfumadas para no oler las emanaciones
de los enfermos. A éstos los mantienen apartados de los
sanos, al igual que se hace con los leprosos, se los confina en
recintos cerrados y sin ventilación, para que los miasmas malignos
no se propaguen al exterior, y tratan de combatir
los vapores pestíferos quemando inciensos. A veces les
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