El universo imaginario de Robert Margerit - Biblioteca Virtual Miguel ...

LOS ESPACIOS PÚBLICOS: LA CIUDAD
segundo plano 45 . Y tras la derrota de Waterloo, el centro neurálgico se circunscribe al
barrio principal de la «ville haute»: un complejo de calles y plazas al que acuden los
habitantes a cumplir con sus obligaciones de ciudadanos, a hacer sus compras, a
divertirse y a dejarse ver; mientras que los pintorescos dédalos que datan de la Edad
Media y las orillas del río Vienne son el lugar idóneo para perderse y disfrutar de cierta
intimidad 46 .
El centro histórico es el que conserva siempre la identidad de la ciudad y el que
inspira inconscientemente al escritor; pero también constituye un refugio del pasado que
no resiste siempre los ataques de la modernidad o sufre los efectos de la
«tugurización» 47 . En los años 20, el casco viejo de Verneuil presenta el mismo aspecto
que a comienzos del siglo XVIII; después, tres calles principales, prolongación de las de
la «ville neuve», fraccionan la zona antigua y destruyen la unidad de la «cité natale» de
Frédéric-Charles Messonier –como las arterias de la primera red de Haussmann 48 .
Tras las demoliciones llevadas a cabo por el célebre prefecto en París, a finales
del siglo XIX se promueve la defensa de los núcleos históricos y se tiene en cuenta la
dimensión aurática y simbólica de sus edificios 49 . Ruskin trata de preservar la memoria
y la antigua personalidad de las ciudades abogando por la necesidad de revalorizar los
centros tradicionales pero, por lo general, éstos sólo son apreciados por quienes
voluntaria o involuntariamente se alejan del presente. Eruditos, soñadores y enamorados
son los que habitualmente vagan por las calles de dichos barrios en las obras
margeritianas, aunque, en el caso de París, también podemos tropezarnos con personajes
45 Ibídem, pp. 70 y 463.
46 La terre aux loups, p. 145.
47 Antonio Zárate Martín: Ciudad, transporte y territorio, Madrid: Cuadernos de la UNED, 1996, p.
89, analiza los fenómenos de polarización social que se producen en los centros históricos como resultado
de la huida de las clases medias, de la «tugurización», o degradación de las zonas más deterioradas, y de
la «gentrificación».
48 Siguiendo los principios romanos de linealidad, aunque de distinta manera, Haussmann destruyó
buena parte del tejido urbano medieval y renacentista de París y dividió los barrios pobres con anchos
bulevares; véase Richard Sennet: Carne y piedra: el cuerpo y la ciudad en la civilización occidental,
Madrid: Alianza, 1997, p. 351.
49 Véanse respectivamente Fernando R. de la Flor: «Presencia de una ausencia: la dimensión aurática
del monumento y la ciudad histórica en la Edad Moderna» y Javier Rivera Blanco: «El patrimonio y la
restauración arquitectónica: nuevos conceptos y fronteras», Astrágalo: cultura de la arquitectura y la
ciudad, (Madrid), nº 10, «El efecto de la globalización: escenarios posurbanos», (dic. 1998), pp. 84 y
122.
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