Eiji Yoshikawa MUSASHI 3. El Camino de la Espada

—¡Musashi! —le llamó Koetsu desde el palanquín del centro—.
Mira, hacia ahí nos dirigimos. Es toda una experiencia
para vivirla tan de repente, ¿no es cierto?
Le explicó que hasta tres años atrás el distrito autorizado se
encontraba en la avenida Nijó, cerca del palacio, y que el magistrado,
Itakura Katsushige, hizo que lo trasladaran, porque le
molestaban las canciones y el ruido de las francachelas nocturnas.
El distrito medraba en su conjunto y todas las modas nuevas
se originaban entre aquellas hileras de luces.
—Casi podría decirse que ahí se ha creado toda una cultura
nueva. —Hizo una pausa, escuchó atentamente un momento y
añadió—: Lo oyes, ¿verdad? ¿Oyes el sonido de instrumentos
de cuerda y canciones?
Era una música que Musashi nunca había oído hasta entonces.
—Los instrumentos son shamisen, una versión mejorada
del instrumento de tres cuerdas procedente de las islas Ryukyu.
Han compuesto una gran cantidad de canciones para
ellos, ahí mismo, en el barrio, y luego se han difundido entre la
gente. Eso puede darte una idea de la influencia que ejerce el
distrito, y por qué es necesario mantener ciertas normas de
decencia, aun cuando esté bastante separado del resto de la
ciudad.
Entraron en una de las calles. La brillante luz de innumerables
lámparas y faroles que colgaban de los sauces se reflejaba
en los ojos de Musashi. El distrito había conservado su antiguo
nombre cuando fue trasladado: Yanagimachi, la Ciudad de los
Sauces, pues esa clase de árboles habían sido asociados desde
antiguo con la bebida y la frivolidad.
Koetsu y Shóyü eran bien conocidos en el establecimiento
donde entraron. Los saludos fueron serviles aunque jocosos, y
pronto resultó evidente que allí utilizaban apodos, «nombres
juguetones», por así decirlo. A Koetsu le conocían como Mizuochi-sama,
el señor Agua que cae, debido a los arroyos que
atravesaban su finca, y Shóyü era Funabashi-sama, el señor
Puente del barco, porque en las proximidades de su casa había
un puente de pontones.
Si Musashi llegaba a convertirse en un asiduo, ciertamente
no tardaría en adquirir un sobrenombre, pues en aquel mundo
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