Eiji Yoshikawa MUSASHI 3. El Camino de la Espada

—¡Ella es! —respondió Musashi sin pensar—. Me han dicho
que un ronin se la llevó a alguna parte. ¿Sabes qué dirección
tomaron?
—La verdad es que no he visto personalmente lo ocurrido,
pero he oído decir que abandonaron la carretera principal a la
altura del túmulo, o sea que iban en dirección al estanque de
Nobu.
Musashi no podía imaginar quién habría raptado a Otsü ni
por qué motivo. El nombre de Matahachi no cruzó por su mente.
Suponía que podía tratarse de un rónin inútil, como los que
había conocido en Nara, o tal vez uno de los saqueadores de
los que se decía que merodeaban alrededor de los bosques. Su
única esperanza era que se tratase de un delincuente de poca
monta en vez de uno de los canallas cuyo negocio consistía
en raptar y vender mujeres, de las que sin duda abusaban en
ocasiones.
Corrió mucho en busca del estanque de Nobu. Cuando se
puso el sol, apenas podía ver a dos palmos de su cara, a pesar
de que las estrellas brillaban en lo alto. El camino empezó a
ascender, y Musashi supuso que estaba entrando en las estribaciones
del monte Koma.
Al no ver nada que se pareciera a un estanque y temiendo
que se hubiera equivocado de camino, se detuvo y miró a su
alrededor. En el vasto mar de negrura pudo discernir una granja
solitaria, una protección de árboles contra el viento y, por
encima de ellos, la oscura montaña.
Cuando se acercó más, vio que la casa era grande y de construcción
maciza, aunque en el tejado de paja crecía el musgo y
la misma paja se estaba pudriendo. En el exterior había una
luz, que tanto podía ser de una antorcha como de una fogata, y
cerca de la cocina una vaca con manchas. Estaba seguro de que
era el animal que montaba Otsü.
Se aproximó sigilosamente, manteniéndose en las sombras,
y cuando estuvo lo bastante cerca para ver la cocina, oyó una
voz masculina procedente de un cobertizo al otro lado de unos
montones de paja y leña.
—Deja de trabajar, madre —decía el hombre—. Siempre te
quejas de que tienes la vista mal, pero sigues trabajando prácticamente
a oscuras.
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