Eiji Yoshikawa MUSASHI 3. El Camino de la Espada

Cogió una escudilla de barro del altar y empezó a salir.
Le sorprendió ver a un hombre en el exterior, que miraba
hacia adentro. El inesperado visitante se dio a la fuga, pero
Matahachi cruzó la puerta de un salto y le agarró.
El hombre, un campesino que se dirigía al mercado mayorista
de Shiojiri, con varios sacos de grano cargados a lomos de su
caballo, cayó a los pies de Matahachi, temblando aterrorizado.
—No iba a hacer nada. Sólo oí llorar a una mujer y miré
para ver qué pasaba.
—¿De veras? ¿Estás seguro? —replicó Matahachi. Su actitud
era tan severa como la de un magistrado local.
—Sí, lo juro.
—En ese caso, te perdono la vida. Descarga esos sacos y ata
a la mujer en el lomo del caballo. Entonces te quedarás con
nosotros hasta que hayas dejado de serme útil. —Sus dedos
jugueteaban amenazantes con la empuñadura de su espada.
El campesino, demasiado asustado para desobedecer, hizo
lo que Matahachi le había ordenado, y los tres se pusieron en
marcha.
Matahachi recogió una caña de bambú para usarla como
látigo.
—Vamos a Edo y no queremos compañía, así que aléjate
de la carretera principal —ordenó al campesino—. Toma un
camino donde no nos tropecemos con nadie.
—Eso es muy difícil.
—¡Me tiene sin cuidado lo difícil que sea! Y no se te ocurra
hacerme una mala jugada porque te parto la crisma. No te necesito
especialmente, lo único que quiero es el caballo. Deberías
agradecerme que te haga venir.
El oscuro sendero parecía más empinado a cada paso.
Cuando llegaron a Ubagami, más o menos a la mitad del recorrido,
tanto los hombres como el caballo estaban próximos a
desplomarse. Bajo sus pies las nubes se ondulaban como olas.
Una débil luminosidad teñía el cielo por el este.
Otsü había cabalgado durante toda la noche sin pronunciar
palabra, pero cuando vio los primeros rayos del sol, dijo quedamente:
—Matahachi, por favor, deja que este hombre se marche.
Devuélvele su caballo. Te prometo que no me escaparé.
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