Eiji Yoshikawa MUSASHI 3. El Camino de la Espada

—¿Quieres tomar un poco de sake con nosotros?
—Eres muy amable. Partir de noche es algo fuera de lo corriente.
¿A qué se debe semejante decisión?
—A decir verdad, ha surgido de improviso un asunto muy
importante. Por cierto, ¿tendrías un plano de la aldea de Ichijoji?
—Veamos, es un pequeño lugar al otro lado del Shirakawa,
cerca de la cima del monte Hiei. No creo que sea buena idea ir
ahí en plena noche. Está desierto y...
—Eso no importa —le interrumpió Matahachi—. ¿Tendrías
la bondad de dibujarnos un plano?
—Con mucho gusto. Uno de mis sirvientes es de allá y puede
facilitarme la información que necesito. Veréis, Ichijoji no
tiene muchos habitantes, pero se extiende por una zona muy
amplia.
Matahachi, que estaba ya algo bebido, le dijo secamente:
—No te preocupes por el lugar al que vamos. Tan sólo queremos
saber cómo llegar allí.
—Oh, perdóname. Os dejo para que sigáis con vuestros
preparativos.
Restregándose servilmente las manos, el posadero retrocedió
hacia la terraza sin dejar de hacer reverencias.
Cuando estaba a punto de salir al jardín, tres o cuatro empleados
suyos llegaron corriendo, y uno de ellos preguntó, excitado:
—¿No ha pasado por aquí?
—¿Quién?
—Esa muchacha, la que se alojaba en la habitación del
fondo.
—¿Qué le sucede?
—Estoy seguro de que la he visto antes, esta misma tarde,
pero luego miré en su habitación y...
—¡Ve al grano!
—No damos con ella.
—¡Idiota! —gritó el posadero, sin un ápice del untuoso servilismo
que había mostrado hacía unos instantes—. ¿De qué
sirve correr así tras ella cuando se ha marchado? Deberías haber
comprendido por su aspecto que había algo raro en ella,
¿ffas dejado transcurrir una semana sin asegurarte de que te-
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