Eiji Yoshikawa MUSASHI 3. El Camino de la Espada

—Comprendo lo que sientes, Otsu, pero te ruego que no
mueras cobardemente. No permitas que tu aflicción te hunda
en el valle de la muerte y sucumbas como un ser débil. Primero
ponte bien y luego piensa en ello. No entrego mi vida por una
causa inútil. He elegido hacer lo que hago porque muriendo
puedo conseguir una vida eterna. Puedes estar segura de que,
aun cuando mi cuerpo se convierta en polvo, seguiré vivo.
Retuvo el aliento y entonces añadió una advertencia:
—¿Me estás escuchando? Si tratas de seguirme en la muerte,
quizá descubras que estás muriendo sola. Tal vez me bus-.
ques en el más allá y compruebes que no estoy allí. Me propongo
vivir cien o mil años... en los corazones de mis paisanos, en el
espíritu de la esgrima japonesa.
Antes de que ella pudiera hablar de nuevo, Musashi se había
alejado tanto que ya no habría podido oírla. Otsü tenía la
sensación de que su propia alma la había abandonado, pero no
creía que aquello fuese una despedida. Era más bien como si a
los dos les engullera una gran oleada de vida y muerte.
Una cascada de tierra y guijarros cayó al pie del risco, seguida
de cerca por Jótaró, el cual llevaba puesta la grotesca
máscara que le diera la viuda en Nara.
El muchacho alzó los brazos y exclamó:
—¡Ha sido la sorpresa más grande de toda mi vida!
—¿Qué ha ocurrido? —susurró Otsü, no del todo recuperada
de su impresión al ver la máscara.
—¿No lo has oído? No sé por qué, pero de repente alguien
lanzó un grito horrible.
—¿Dónde estabas? ¿Llevabas puesta la máscara?
—Estaba encima del risco. Ahí arriba hay un sendero más o
menos tan ancho como éste. Trepé un poco y encontré una
gran roca, en la que me senté y contemplé la luna.
—La máscara... ¿La llevabas puesta?
—Sí, oía aullar a los zorros y un movimiento entre los arbustos
a mi alrededor, quizá tejones o algo parecido. Pensé que
la máscara los asustaría. Entonces oí ese grito que helaba la
sangre, ¡como si lo lanzara un espíritu en el infierno!
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